Папа Франциск беше решен да се появи на площад „Свети Петър“ след Великденската литургия, въпреки съветите на лекари и помощници. И може би е знаел, че това е последната му възможност да го направи. Той продължи да работи до последния момент. Това споделят наблюдатели от Ватикана.
“Той искаше да действа като папа до последния момент и го направи. Бяхме се заблудили, че той ще остане с нас още малко. Поради тази причина днес се чувстваме огромна загуба… лишени сме от някой скъп, от човек от семейството”, казва Алдо Кацуло пред вестник Corriere della Sera.
В продължилата месеци битка срещу респираторно заболяване Франциск се противопостави на медицинските съвети да си почива и продължи работата си като папа, изготвяйки документи за управлението на църквата от болничното си легло, дори когато беше твърде болен, за да подпише нещо повече от буквата “Ф”. Когато силата му се подобри, подписът му отново стана „Франческо“. Наблюдатели от Ватикана казаха още, че са останали с впечатлението, че папа Франциск е решен да се появи след Великденската литургия и да поздрави тълпата по време на обиколка в своя папамобил и че може би е осъзнал, че това може да е последната му възможност.
Тези, които го видяха отблизо, казаха, че е ясно, че той все още е зле, и че има затруднения с говора. Понякога изражението на лицето му беще болезнено. Телевизионното отразяване показа архиепископ Диего Равели, който гледаше тревожно настрани в няколко случая, докато четеше великденското послание на папата от балкона на базиликата Свети Петър, докато Франциск седеше до него в инвалидната си количка. По-късно се появи помощник, за да масажира задната част на врата на папата, докато пътуваше с папамобила, вероятно знак, че има затруднения с дишането.
Смъртта му накара някои наблюдатели да се запитат дали лекарите и Ватикана не е трябвало да направят повече, за да овладеят дейността му през седмиците след изписването му от болница преди по-малко от месец. Когато напусна болницата, лекарите го посъветваха да си вземе поне два месеца почивка и да сведе социалните контакти до минимум. През последните дни той пренебрегна този съвет, като все по-често се появяваше публично и в непосредствена физическа близост с други хора.
Той се срещна за кратко с краля и кралицата на Великобритания на 9 април и увеличи публичните си изяви през Страстната седмица. Те включваха няколко поздравителни думи след литургията на площад „Свети Петър“ на Цветница, посещение на римския затвор Regina Coeli на Велики четвъртък и няколко пътувания за молитва в „Свети Петър“ и разговор с туристи.
Едно от появяванията му в базиликата – облечен в черни панталони, термична жилетка и раирано пончо -беше особено противоречиво, като критиците предполагаха, че той изглежда като разчорлен аржентински селянин. Бяха повдигнати въпроси за това как здравето и имиджа му се управляват от Ватикана.
Консервативният уебсайт La Nuova Bussola Quotidiana го обвини, че работи за деконструиране на папството. „Главният герой на Франциск завърши като замъгли Бог и този нов трик за публична поява почти по пижама е поредното потвърждение“, пише онлайн изданието. За неговите почитатели смелият начин, по който Франциск понесе болестта си и отказа да скрие човешката си слабост, беше съществена част от неговото модернизиращо религиозно послание. Неговата решимост да омаловажава страданието си беше демонстрирана за всички в неделя, когато той обиколи площада с папамобила си, спирайки да благослови няколко бебета.
Папата използва страданието си, разказвано в подробни ежедневни брифинги от неговите лекари, като инструмент за своето проповядване, посочвайки колко абсурдни изглеждат войните, гледани от болничното легло.
“Телата ни са слаби, но дори и така, нищо не може да ни попречи да обичаме, да се молим, да даваме себе си, да бъдем един за друг, във вяра, блестящи знаци на надежда. Колко светлина блести в този смисъл в болниците и местата за грижи!” написа той в трогателно обръщение. „Колко любяща грижа озарява стаите, коридорите, клиниките, местата, където се извършват най-скромните услуги!“
На Великден гласът му все още беше слаб, а лицето му замръзнало от дискомфорт. Фабио Маркезе Рагона, специалист по Ватикана за телевизия Mediaset, вярва, че Франциск може да е усетил, че краят е неизбежен и е искал да каже публично сбогом на паството си: „Може би си е въобразил, че нещо ще се случи и е искал да прегърне всички, правейки обиколката си в папамобила, въпреки страданието си и въпреки снижения до шепот глас”. Рагона, който беше първият телевизионен журналист, интервюирал папата, каза, че помощниците на Франциск изглеждат уверени, че той се подобрява, но папата може да е усетил друго.
Погребението на папа Франциск ще бъде в събота в 10:00 часа сутринта (11:00 часа българско време). Тялото на папа Франциск беше изложено за поклонение в параклиса на Каса Санта Марта – резиденцията му във Ватикана, където той почина на 21 април на 88-годишна възраст.
