Роденият на 15 април 1452 г. близо до селцето Анчиано, Леонардо да Винчи се превръща в един от най-гениалните умове в историята на човечеството. Бил е извънбрачно дете на Сан Пиера да Винчи, виден държавник и местна жена от простолюдието – Катерина. Прочува се не само с шедьоврите си “Тайната вечеря” и “Мона Лиза”, а и с невероятните си изобретения, които надминават времето си с векове. Може да бъде определен като недостижим художник, скулптор, астроном, архитект, философ, учен, изобретател и футурист.
Когато е на 5 години, Леонардо и семейството му се местят близо до град Винчи, а от там идва и фамилията му. Неговото образование не е страхотно – научава се само на основно писане, четене и математика, но артистичните му таланти били видни. Когато е на 14 години отива във Флоренция и става чирак на Андреа дел Верокио, а при него научава множество технически умения като дърводелство, рисуване, както и обработка на кожи и извайване на скулптори. Да Винчи се квалифицира за членство като майстор художник гилдията на Свети Лука, когато е само на 20 години. По това време отваря и собствена работилница.
Една от най-известните творби на Леонардо – последната вечеря била поръчана около 1495 година, а изработката й отнема 3 години. През 1503-та год. започва работа и по най-известната му творба и най-известна картина в света – портретът на Мона Лиза. Идентичността на жената е обвита в огромна мистерия.
През 1516 година по покана на френския крал Франсоа I Леонардо напуска Италия и се преселва във Франция. Пристига като прочут художник, като „божествения“ Леонардо. Той става законодател на модата в кралския двор. Отново подготвя пищни тържества. В качеството си на архитект прави проект за новия дворец на краля.
Смятал е, че изучаването на науките го правело по-добър творец, същото така, че зрението е най-важното сетиво на човека и че очите са най-важният орган. Набляга на важност на „сапер ведере” или „как да виждаш”. Вярва в прякото събиране на знание и факти чрез наблюдение. Умението на Леонардо да Винчи да работи като архитект, военен инженер и в същото време художник и скулптор говори много за неговият остър интелект и огромното му любопитство.
Занимава се с наука до смъртта си на 2 май 1519 г. в Кло Люсе. Според Вазари крал Франсоа I присъства в момента на смъртта му, но някои други сведения показват, че това е само легенда.
Ето и някои от гениалните мисли на Леонардо да Винчи:
Когато критикуваш, критикувай мнението, а не автора му.
Лош е този ученик, който не превъзхожда учителя си.
Искай съвет от този, който умее да побеждава самия себе си.
Който малко мисли, много греши.
Всяко препятствие се преодолява с настойчивост.
Гневът – това е кратковременно безумие.
Опитът – това е истинският учител.
Има три категории хора: такива, които виждат; такива, които виждат като им се покаже; такива, които не виждат.
Впечатлен съм от важността на действието. Знаенето не е достатъчно; трябва да прилагаме. Готовността не е достатъчна; трябва да го направим.
Там, където не достигат разумните доводи в действителността, ги заменят с викове.