Мимикрията е широко разпространена в животинското царство. Някои гъсеници могат да се “маскират” като отровни змии. Пилетата на амазонска птица, наречена Cinereous mourner, имитират отровни ларви. А някои насекоми – любители на цветя са еволюирали така, че да наподобяват оси.
Всичко това са примери за бейтсианска мимикри – еволюционен трик, който кара относително безобидно животно да копира по-опасен вид, за да подплашва потенциалните си нападатели.
Този специфичен вид мимикрия почти винаги има визуален характер, като обикновено се среща при насекоми, птици и влечуги.
Сега за първи път е наблюдавана вид акустична мимикрия при бозайници, съобщава National Geographic.
Прилеп от вида Европейски голям нощник, имитира бръмчащия звук на стършелите – вероятно, за да не бъде изяден от сови и други хищни нощни птици.
“Това е невероятно еволюционно взаимодействие, включващо три вида – прилеп, сова, стършел, които са еволюционно отдалечени един от друг”, казва Данило Русо, професор по екология в Неаполитанския университет „Федерико II“.
Совите чуват по-широк спектър от дължини на вълните, отколкото хората. Затова изследователите настройват параметрите на звука, така че да отговаря на това, което чува совата, изчиствайки най-високите тонове. Учените осъзнават, че прилепите звучат по-подобно на жужащи насекоми за ушите на совата, отколкото за човешките уши.
„Те със сигурност знаят, че среща със стършел – това е опасна среща“, казва Русо. Ето защо той твърди, че този тип бейтсианска мимикрия вероятно е техника, която въпросният прилеп използва, за да спечели малко време и да се спаси.