Традиционният фестивал на маскардните игри стягат за първия ден на март старозагорци. В 17-то му издание ще участват над 15 фолклорни групи с близо 800 участници от всички географски области на страната. Информацията съобщи Крум Георгиев, председател на Обществото за фолклор, инициатор и главен организатор на пролетния празник.
Градът под липите първо ще бъде домакин на фолклорните тържества в старозагорския кв „Железник“, посветени на народните обичаи и обреди за Сирни Заговезни. Те ще се проведат седмица преди това.
По традиция самият фестивал ще започне на 1 март с пъстро шествие по централния булевард на кукери, сурвакари, арапи, бабугери, джамали и други характерни за маскарадните игри образи. Няколко от кукерските групи като тези от Радомир и пазарджишкото с. Лесичево са под егидата на ЮНЕСКО като живи човешки съкровища, припомни Георгиев.
Петчленно жури, председателствано от фолклориста доц. Георги Гаров, ще излъчи и награди участниците по критериите – вярност към традицията в маска, костюм и действие, колоритен персонаж, артистичност, реквизит и др. Наградният фонд, който ще се разпредели между отличените участници тази година, е 4 000 лв. Над 21 000 лв. са общите разходи по организацията на феста.
Най-многобройни и атрактивни са групите от Разлог, Радомир, Момин проход и Лесичево, Пазарджишко, записана в списъците на Юнеско като „Живи човешки съкровища“. За първи път в рамките на три дни, по време на маскарадните игри, цялото пространство около община Стара Загора ще бъде оживено, каза зам.-кметът Иванка Сотирова като подчерта, че това е първият от поредицата пролетни празници, организирани от Община Стара Загора.
Две изложби – фотографска и на рисунки, от предишните фестивали, ще съпътстват тазгодишния празник. Задругата на майсторите пък ще разпъне специални шатри по своебразнната улица на занаятите. Досега са заявили участие общо 38 самобитни майстори – дърворезабари, грънчари, ножари, гравьори, плетачи, производители на биопродукти и др.