Традиционния кукерски фестивал „Симитлия – Древната земя на кукерите“ в Симитли на 14 януари 2017 г. ще събере над 3000 кукери от цялата страна и съседна Македония.
Дългоочакваният маскарад ще се проведе на стадион „Септември”. В зрелищното шоу ще дефилират хиляди маскирани мъже, жени и деца, а над 5 000 зрители ще ги аплодират от трибуните.
Регламентът за участие в „Симитлия – Древната земя на кукерите“ остава непроменен. Фестивалът е отворен за всички желаещи. Идеята на събитието е да се утвърждава и дообогатява като пъстра палитра на богатото ни нематериално наследство – кукерските игри, традиции, обичаи и ритуали, свързани със сурва. Кукерското дефиле има и състезателен характер, като групите участват в състезателни категории за цялостно представяне, за пресъздаване на обредна традиция, за индивидуални награди. Тази година към наградите е добавена и нова категория- „Награда на кмета”, която ще бъде за цялостно представяне на група.
Фестивалът бе създаден през 2003 година заради желанието на многобройните и многочислени кукерски групи от община Симитли. За четиринадесета поредна година общинската администрация поема цялостната организация на проявата. Най-ценното за хората в региона е, че кукерската традиция е съхранена, жива е, а децата поемат наследството на бащи и деди, което е гаранция, че ще пребъде кукерството.