Своя седми рожден ден отпразнува днес общинската фондация „Русе – град на свободния дух“. От 15 ноември е решението на местния парламент да съществува такава организация. Активната й дейност в началото е свързана основно с кандидатурата на Русе за „Европейска столица на културата 2019“. „Въпреки че Русе не се увенча със званието „Европейска столица на културата 2019“, усилията по подготовката на кандидатурата, които бяха положени, обединиха много хора и доведоха до публичен дебат за ролята на културата, за устойчивото развитие на града, за преструктурирането и обогатяването на събитийния календар. За една година Фондация „Русе – град на свободния дух“ натрупа опит и спечели доверие, което я задължи да надхвърли формата и контекста на своето създаване и да продължи да съществува като устойчива форма на диалог за създаване на междусекторни партньорства с една обща цел утвърждаване на имиджа на Русе, като град на традиции и новаторство, като един от водещите центрове на културата, образованието и спорта“, разказва изпълнителният директор на фондацията Елена Минкова.
От 2014 година до днес екипът на Фондация „Русе – град на свободния дух“ влага усилия в реализирането на дългосрочна едноименна кампания, която включва подкрепа на лица с изявени дарби от Община Русе, организиране и подкрепа на местни инициативи, създаване и разширяване на партньорска мрежа между представители на администрация, културните среди, творци, културни институции, читалища, училища, университет, неправителствени организации, медии и бизнес среди.
Данните за последните шест години показват, че с помощта на средствата от Фонд „Лицата на Русе“, Фондация „Русе – град на свободния дух“ е подпомогнала изявата и развитието на 493 таланти в различни сфери на обществения живот. Това са 17 лица с изявени дарби и 27 екипа. Изразходваната сума от Фонд „Лицата на Русе“ е в размер на 181 619 лв.
До този момент със званието „Посланик на свободния дух в моето училище“ са отличени 28 русенски учители, избрани от своите ученици.
За периода от 2014 година до 30 октомври 2019 година в областите култура и изкуство са реализирани 123 проекта на стойност 603 946,19 лв.
Осъществени са 358 събития с 28 000 активни участници, които са привлекли средно 80 000 зрители годишно. Създадените творчески продукти са 2111, а инициативите са намерили отзвук в 2400 медийни публикации. Сред реализираните проекти с широк обществен отзвук са Парад на ретро автомобили, Грийн рок фест, 3D STREET ART, RUSE SAND FEST, RUSE ICE FEST. Създадено беше трайно партньорство с културните институции в града, сред които Държавна опера – Русе, Драматичен театър „Сава Огнянов“, както и с неправителствени организации и творци.
През 2016 г. Русе стана част от клуба на градовете, носители на престижното звание „Европейски град на спорта“. „Така през 2016 г. елитният и масовият спорт си подадоха ръка в името на една значима кампания, оставила след себе си хиляди последователи на спорта и здравословния начин на живот. Участие в нея взеха над 20 000 активни спортисти и стотици любители на възраст от 3 до 80 години, а ангажираната публика надхвърли 100 000 души. Проведоха се стотици спортни събития, голяма част от които финансирани от общинска фондация „Русе – град на свободния дух“. Тя подпомогна над 100 спортни инициативи на повече от 60 организации, институции и спортни клубове в Русе. Динамичната, разнообразна и вълнуваща програма от инициативи, които подкрепихме, мобилизира потенциала на гражданите на Русе, насърчи тяхното чувство за общност и допринесе за подобряване качеството на живот чрез спорт“, сподели Елена Минкова.
Една от най-успешните инициативи на Фондация „Русе – град на свободния дух“ е програма „Знание и растеж“, която е създадена през 2016 година заедно с „Еконт Експрес“. За кратко тя се превръща в успешен модел за местно партньорство в сферата на образованието, науката, новите технологии, личностното израстване и историята и се усъвършенства с всяка изминала година. За периода от 2016 година до 30 октомври са одобрени 69 проекта на обща стойност 354 088, 50 лв. Към момента се реализират още 20 проекта. В рамките на проектите по програма „Знание и растеж“ са реализирани 407 събития, които са привлекли 8233 активни участници и 92 853 зрители. Създадени са 1194 творчески продукта. Събитията са намерили широк обществен отзвук в 1041 медийни публикации и са допринесли за създаването на 312 партньорства.
Бюджетът на Фондация „Русе – град на свободния дух“ се формира от публични целеви финансови средства, предоставени от Община Русе, в размер на 100 000 лв. годишно и от дарения. За периода от 1 януари 2013 до 30 октомври 2019 година във Фондация „Русе – град на свободния дух“ са постъпили средства в размер на 888 022 лв. от 235 дарения.
