За втора поредна година студент е късметлията, който извади християнския кръст от ледените води на река Бистрица в Благоевград навръх Богоявление. Хиляди се събраха въпреки студа и снега, за да станат свидетели на ритуала. Над 70 смелчаци нагазиха в реката, за да се борят за хващането на разпятието. Архимандрит Епифаний, игумен на Роженския манастир, хвърли кръста във водата. Най-бърз се оказа 25-годишният възпитаник на Югозападния университет „Неофит Рилски” – Светослав Попов. Младият мъж учи икономика и живее в центъра на града. За шести път участва в ритуала, но за първи път успява да хване християнския символ. „Имах вътрешно усещане, че ще успея. Пожелавам на моите съграждани здраве, късмет и благоденствие”, каза благоевградчанинът. След като кръстът беше изваден от ледените води на реката, всички мъже и младежи се хванаха на мъжко хоро в река Бистрица. През 2016 година Богоявленският кръст бе изваден от 21-годишния студент Йордан Богоев.
Под строга полицейска охрана се проведе ритуалът по улавянето на Богоявленския кръст на Йордановден в Благоевград. Видеокамери също следяха спазват ли се правилата на честната надпревара по улавянето на християнския символ. Всички бяха проверени за употреба на алкохол. Униформените направиха инструктаж на десетките участници, за да не се стигне до ексцесии и нарушаване на обществения ред.
Решение за оставянето на кръста в храма след ритуала бе взето от църковното настоятелство през 2007 година. Този, който хване кръста, го оставя в светата обител до 40-ия ден, а няма да го носи в дома си. След това свещеници ще отслужат в жилището му водосвет за здраве. “Сложихме край на злоупотребата със светия кръст. Не може да се разнася из града и да се събират пари, не е редно”, обясни отец Андон Шавулев.
Непосредствено след ритуала, на площад „Македония“ свещеници отслужиха водосвет на бойното знаме на Военно формирование 26 400 в Благоевград.
