За последните десет години населението на област Кърджали е намаляло с 10 397 души. В края на 2013 г. постоянно живеещите в региона са 150 605 души. За една година те са намалели със 735 души спрямо предходната година.
Основните причини за тази статистика са трайно високото равнище на смъртност, обусловено от неблагоприятната възрастова структура, и миграцията на населението. Относително постоянен е броят на градското население в региона.
В края на 2013 г. то е 62 991 души, като се наблюдава съвсем леко увеличение спрямо предходната – едва с 49 души. Почти 70 на сто от гражданите са съсредоточени в областния център.
В град Кърджали живеят 43 755 души. През 2013 г. населението на Кърджали и Джебел се увеличава, а в Крумовград отчитат спад с 59 души в сравнение с предходната година.
Средната възраст на населението на област Кърджали е 42.3 години. По този показател областта се нарежда на шесто място в страната по младо население след София, Сливен, Варна, Бургас и Благоевград.
През 2013 г. в област Кърджали са се родили 1 435 деца, точно толкова, колкото и през 2012 г. Повече от половината от родените деца в областта се раждат в семейства на двойки с брак – 811 или 56.5% при 40.9% за страната.
Раждаемостта в региона е една от най-високите в страната. Областта е на 10-то място, заедно с област Стара Загора. С най-високи коефициенти на раждаемост са общините Джебел и Крумовград с 11.0%), а с най-ниски- Ардино и Черноочене (7.3%).
