Старинен обичай “Старците на пуст”, датиращ от 1885 година, събра стотици гости и туристи в чепеларското село Орехово. Шестима млади мъже и две деца гониха злото с хлопки и звънци из цялото село.
Маскирани като арапин, старци, невести и циганка, колоритната група обикаляше от къща в къща и наричаше за здраве и берекет.
Смаяните туристи посрещаха атрактивната група в 11-те къщи за гости и ги черпеха с пити, катми, баници, вино, ракия и луканка. Някои от тях дори даваха пари и се снимаха с тях за спомен.
“Орехово е единственото населено място в региона, където ритуалът се провежда ежегодно на Месни, а не на Сирни Заговезни, както повелява традицията”, похвали се председателят на местното читалище “Родопско бъдеще” Антон Шопов.
Подготовката на празника започна рано сутринта с ритуален огън на ливада извън селото, а кулминацията на маскарадните игри беше на мегдана, където кукерите засяват символично нивата, за да е плодородна годината.
Обичаят завърши с веселба около запаления огън в центъра на селото, който всички прескачат за здраве през цялата година.
