Силистра е един от най-старите български градове, с много богата и древна история. Създаден е преди около 2400 години като римската крепост Дуросторум.
В областта има много римски останки. Тук се намира една от най-ценните в Европа късноантична гробница с древни стенописи от 4 век. Днес следите от древното минало са експонирани в самия център на града в архитектурно–археологическия резерват “Дуросторум – Дръстър – Силистра” с разкритата наскоро “Патриаршеска базилика” на патриарх Дамян — първият български патриарх. Базиликата е първата патриаршеска църква в българската държава и втора по големина в страната.
Античният Дуросторум, известен в историята още като Доростол, Диристър, Дристра, Дръстър – е град с близо 2000-годишна история. За пръв път името Дуросторум (в превод “яка, силна крепост”) се споменава от римския историк Дион Касий във връзка с преместването на седалището на XI Клавдиев легион от Панония в Дуросторум през 105 г. сл.Хр. от император Траян. Това става след края на войните, които Траян води срещу даките в периода 101-102 г. сл.Хр.
Недалче ор центъра на античния Дуросторум, през II век е построена голяма градска вила – villa urbana, обитавана от заможна римска аристократична фамилия.През III-IV в. е разширявана и достроявана.При готските нашествия в края на III в. или в средата на IV в. вилата, както и Дуросторум, са разрушени и опожарени.
С възстановяването на града към края на IV в. върху руините ѝ е издигната внушителна масивна обществена сграда (17Х20м) с официална зала, допълнена с абсида и странични помещения.Планът на тази обществена постойка следва архитектурните и строителни принципи на резиденциите на градските управители и епископи.
На един от най–красивите хълмове край Силистра е издигната “Меджиди Табия” – добре запазена турска отбранителна крепост, датираща от 1847 г. Уникалното при нея са подземните тунели, които стигат от хълма до ключови места в другия край на града.
Меджиди табия е част от османската фортификационна система, използвана по време на Кримската война (1853 – 1856) и Руско-турската война от 1877-1878 г. Част е от Стоте национални туристически обекта. Тя е най-добре запазеното от шестте съоръжения в системата.