На 30 октомври 1961 г. над остров Нова Земя експлодира най-мощната бомба в историята на света. Става дума за съветското термоядрено чудо “Цар бомба” или “Майката на бръмбара”. Бомбата е създадена за няколко години – между 1954 и 1961 г., но е сглобена за рекордните 112 дни. Нейни конструктури са група съветски физици – Андрей Сахаров, Виктор Адамски, Юрий Бабаев, Юрий Трунов и Юрий Смирнов, начело с академик Игор Курчатов.
Мощността ѝ се равнява на 58,6 мегатонатротилов еквивалент или близо 3600 пъти по-мощна от първата атомна бомба, взривена на 6 август 1945 г. над град Хирошима. Генерираната ударна вълна обикаля Земята три пъти. Ядрената гъба се издига на височина 67 км, а от йонизацията на атмосферата се прекъсва радиовръзката за час на стотици километра от полигона.
Взривът на “Майката на бръмбара” уплашва света и той бързо сяда да преговаря със СССР. В следващите 7-8 години са сключени най-важните договори за ограничаване на атомните оръжия. Това са първо Договорът за забрана на опитите с ядрено оръжие в атмосферата, космическото пространство и под водата от 1963 г. и после Договорът за неразпространение на ядреното оръжие от 1968 г.