По все още неизяснени причини стената на хвостохранилището се скъсала и огромна река от отровна кал заляла намиращото се наблизо село Бенто Родригис, затрупвайки къщи и автомобили. Остатъци от вода при минни операции и боклуци се смесили с калта и формирали силно токсична смес.
“Има над 17 загинали, повече от 50 ранени и над 40 изчезнали, но това все още не са окончателни данни”, заявил пред Франс прес представител на спасителните служби. Представител на компанията BHP, която е част от стопанисващите хранилището обаче, заяви, че все още няма официален брой загинали: ”Запознаваме се със ситуацията. Всичко се случи в ранната сутрин, когато все още беше тъмно, затова очакваме допълнителна информация”, каза Андрю Макензи.
Бразилски медии пишат, че загиналите може би са около 11, но все още няма официални данни, които да потвърдят спекулациите.
Хвостохранилището съдържало отровна кал и минерални отпадъци и било голямо колкото десет футболни стадиона, заяви председателят на местния миньорски синдикат.
Според експерти скъсването на стената може да доведе до екологична катастрофа в целия район. Причините за инцидента се разследват.