Майка й Нанси Прайди е звезда от ТВ сериали, а баща й Робърт е на висока длъжност в звукозаписната индустрия. Те се развеждат, когато тя е съвсем малка и Кристина остава при майка си. Като актриса и певица тя оказва голямо влияние върху интересите на дъщеря си.
В интервю Кристина шегувито казва: “Аз съм актриса, откакто съм се появила на бял свят”. Съвсем не на шега това е самата истина. Още на 3 – месечна възраст тя се появява по телевизията в ръцете на майка си, докато Нанси играе постоянната си роля в известния сериал ”Дните на нашия живот”. От тогава животът на Кристина е свързан с актьорската професия. След участията си в няколко реклами, между които и за търговския гигант ”KMart’ ‘на 7 години талантливото момиче постига първите си успехи.
Осем години по-късно Апългейт получава ролята, която я изстрелва на върха на славата и я прави разпознаваема от целия свят – празноглавата красавица Кели Бънди в комедийния сериал ”Женени с деца”. Дълго след това обаче й се налага да се бори, за да се освободи от наложения й образ на Кели. В действителност глупавото момиче от сериала е пълна противоположност на истинската Кристина. През 1997 г. след единайсет супер успешни сезона ”Женени с деца” приключва. За актрисата е трудно да се раздели с телевизионното си семейство, но въпреки това се впуска в нови актьорски предизвикателства – предимно в киното.
Междувременно все пак се снима в още един ТВ комедиен сериал – “Джеси”, вдъхновена от това, което е преживяла като дете в собственото си семейство. През 1998 г. Апългейт играе с Марк Уолбърг в екшън-комедията “Големият удар” и в мафиотската пародия на Джим Абрахамс “Мафия!”. Годината е изключително успешна за Кристина- с отлични отзиви и наградите People’s Choice (за любима актриса в нов сериал) и TV Guide (за звезда в нов сериал), както и номинация за Златен глобус (за най-добра актриса в комедия).
За работата си на малкия екран Апългейт печели 55-ата годишна награда Emmy за най-добра гостуваща актриса в комедия с ролята на Ейми Грийн, сестрата на Рейчъл (Дженифър Анистън) в хитовия сериал “Приятели” през ноември 2002 г. и октомври 2003 г.
Следва участието й в двойната роля на принцеса и съвременна жена в партньорство с Жан Рено в римейка на френската комедия за пътуване във времето „Гости от миналото” (2001 г.). На следващата година се снима заедно с Камерън Диас в женската комедия “Най-сладкото нещо”, а след това и в следващ развлекателен филм “Поглед от върха” (2003 г.) с Гуинет Полтроу.
През 2004 г. Кристина продължава със забавните роли- във филма”Водещият” заедно с Уил Ферел. През пролетта на следващата година, докато играе главната роля на Бродуей в легендарния мюзикъл “Сладката Чарити”, Аплъгейт наранява глезена си и продуцентите искат да спрат постановката, но тя ги убеждава да променят решението си и след по-малко от две седмици се завърща на сцената.
През 2005 г. получава Световната театрална награда, както и номинация за Tony Award за най-добра актриса в мюзикъл.
През следващите години Кристина участва предимно в семейни комедий и анимационни филми- озвучава гласа на Битани в поредицата “Алвин и чипоносковците” (2009-2015 г.).