Още по тъмно вчера земята в симитлийското село Крупник се разтресе здраво. Но не от идването на края на света, нито пък от поредното земетресение. Причина за лекия земен трус бяха танците на десетките кукери и стотиците сурвакари.
Минути след 06,00 часа думнаха тъпаните и екнаха зурните на музикантите, зазвъняха чановете на сурвакарите. Вървяха последните приготовления на четирите квартала в селището – „Драката”, „Центъра”, „Овча купел” и „Шекер махала”. Маскираните мъже стягаха кожените си костюми и преглеждаха суратите си /б.а.-маските за глава/, останалите също проверяваха дали всичко е наред с облеклото и такъмите им.
В същото време крупничани бяха в трескаво очакване на своите атрактивни гости. Защото всеки иска да му поиграят кукерите за здраве и берекет, както и да прогонят злите сили от домовете им. А в Крупник да си кукер е гордост. Облечеш ли кожите, то е за цял живот. Тръпката и меракът да участваш в маскарадните игри никога не си отиват. Това твърдят мъжете в симитлийското село Крупник. Тук страсттта, лудостта в добрия смисъл на думата, се предават от бащи на синове. И традицията на кукерските игри е жива, въпреки че никак не е лесно и евтино да си кукер.
„Още като дете станах кукер, но сега щафетата поеха синовете ми Методи и Радослав. Гледаме стадо пръчове, заклахме над 15 животни за кожи, чийто косъм е над 70 см”, обяснява Добри Равначки, който е нещо като „джипи” за групата. Не се е маскирал, но е готов да помогне, ако се наложи. С мъжете и жените върви дори човек, който е „назначен” за шивач. Носи в себе си дебела игла и доста конец. Защото при борбите някои кожи и дрехи се късат, но се кърпят на място, за да продължат обиколката си сурвакарите.
„Върху себе си нося над 50 килограма товар – чановете са над 10 килограма, а кожите са над 40 килограма. Затова намираме минути, в които да отдъхнем, да свалим маските, да хапнем, да пийнем вода”, твърди 26-годишният Методи Равначки.
Един добър кукерски костюм тази година струва не по-малко от 4000 лева, а най-големите мераклии ще похарчат по 5000-6000 лева за качествени премени. Истината е, че десетки мераклии в Крупник не жалят пари, за да участват в кукерските игри.