Арфред Нобел – романтикът, който измисля динамита и печели милиони долари от това, на днешната дата през 1895 г. прави завещание, според което богатството му отива във фонд за Нобелова награда. Той оставя на фонда 31 милиона шведски крони, които според изследователи се равняват приблизително на днешни около 265 милиона долара. Изричното му условие е парите да бъдат инвестирани в ценни книжа и други източници на приходи, които да бъдат използвани за награди за хора, "които през предишните години са донесли най-голяма полза за човечеството". Самият Нобел определя пет категории за наградите – физика, химия, физиология или медицина, литература и мир. Шестата е учредена близо век по-късно – за икономически науки, и се финансира от шведската централна банка.
Шведският физик има над 350 изобретения, притежавал е над 90 фабрики, говорил е свободно 5 езика. Писал е стихове и проза.
Динамитът обаче го прави богат и известен. Нобел замислил изобретението си в полза на прокопаването на тунели, но взривното вещество бързо намерило военно приложение. Заради чувството му за вина пред човечеството, той завещал богатството си на фонда за Нобелова награда.