Стотици католици запяха на български песента “Черна мадона” при откриването на единствения у нас паметник на папа Йоан Павел Втори в Белене. В церемонията участваха президентът Росен Плевнелиев и папският нунций монсеньор Анселмо Гуидо Пекорари. Странно бе отсъствието от събитието на представители на изпълнителната власт, на действащи депутати и на митрополитите на Велико Търново и Ловеч, поканени за събитието.
Паметникът от бронз на покойния папа е изработен в Полша. Той е издигнат на едноименен площад в 9-хилядния крайдунавски град, в който живее най-многолюдната католическа общност в Северна България. Повече от половината население е от католици. Белене е родно място на католическия свещеник Евгений Босилков, един от четиримата български мъченици, обявени от папа Йоан Павел Втори за блажени при посещението му в България през 2001 г.
“Основният урок от комунстическото минало, който не трябва да забравяме, е че силното общество се гради върху здравите местни общности, които не могат да съществуват без вярата и без паметта. Искам да споделя своята надежда като държавен глава – че този преход, за някой краен, за други безкраен, неистински или подменен, но който все пак ни тласка в правилната посока, ще приключи скоро. А той ще приключи не когато политиците го обявят от трибуната, а когато милиони българи направят своята обективна оценка, гледайки в очите децата си. Кога ще свърши преходът? Когато сложим комунизма в музея”, заяви презедентът Плевнелиев на кръгла маса в затвора в Белене. На острова той поднесе цветя на паметната плоча на жертвите на тоталитаризма.