Хиляди българи на Роженския събор сведоха глави в преклонение пред невинните жертви на атентата в Ница. Едноминутно мълчание бе обявено преди официалното откриване на тридневното фолклорно събитие. И на Рожен се чу пукот, но от пушки и пистолети с халосни патрони.
Непосредствено след това писнаха над 300 гайди, приближаващи от всички посоки към сцената. Космическата песен „Излел е Дельо хайдутин“ запя 9-годишната Мария Бечева от Чепеларе в съпровод на гайдаря Петър Янев, последвана от звездната певица Валя Балканска.
След звучния родопски стих: „Дето са солзи капали, тамо са песни никнали“ и самите гайдари запяха „Село, село, пусто село“.
„Добре дошли на Роженските поляни, където тържествува българският дух. Благодаря на собствениците на земи от Соколовци, които са символични домакини днес. Край нас е най-голямото българско знаме – 7800 квадратни метра. Три дни планината ще бъде огласяна от гайди и родопски ритми. Три дни самобитни изпълнители от цялата страна ще ви покажат танци, обреди и обичаи, съхранени от векове. Всички ние ще сме горди от нашия, българския фолклор, защото това показва, че ние сме заедно и сме българи. Високо в Родопите, с наследен от дедите ни фолклор, ще докосне нашите сърца и звездите. Всички ние тук почитаме и съхраняваме българските традиции и ще съумеем да ги завещаем на нашите деца, те са нашето наследство в бъдещето“, каза изпълнителният директор на фондация „Рожен – наследство в бъдещето“ Симеон Караколев, който е главният организатор на събитието.
Кметът на Смолян Николай Мелемов изтъкна, че са твърде малко нещата, които сплотяват в днешно време нацията ни, а Рожен е уникално място, където всички се чувстваме горди от това, че сме българи, където всички сме позитивно настроени. „Тук всички трябва да си отворим сърцата и душите, за да се насладим на богатия фолклор, на прекрасната природа. Всички заедно ще запазим традициите, дълбоките корени на нацията ни, за да ги предадем на поколенията“, подчерта градоначалникът.
Знаковото събитие за Родопите и България бе открито от председателя на Народното събрание Цецка Цачева. „В дните преди това откриване и аз, както и останалите българи, се вълнувахме от огромния трибагреник, който е изпълнил Роженските поляни. Нищо не предвещаваше в късната вечер – тогава, когато мирно с палатки хиляди хора се стекоха тук от цяла България и наши сънародници, които живеят извън границите, че тази сутрин ще имаме поредния шок от атентата, преживян в Ница. Но, мили приятели, ние трябва да се противопоставим не само със солидарната политика, която водим, а с нашата заедност така, както сме тук, защото какво е красивата планина, чистото небе, чистата вода и земя, ако ни няма нас, хората. Ако не сме тук за да пазим корените и традициите на нашите праотци, ако не предадем на нашите деца и внуци живеца на българщината, патриотизма и родолюбието, което носим, вплетено в шевиците, багрите, звуците на нашето народно творчество“, заяви от сцената Цачева. Тя посочи, че за нея е особено вълнуващо да дръпне чановете, ,за да се чуе звъна им – „за да я има Родопа, за да я има България“.
Организацията на събора е перфектна към този момент. Няма задръствания към подходите за Рожен. Паркоместа има, но и много хора послушаха призива на местната управа да ползват обществения транспорт.
Този път схемата за придвижване откъм смолянския квартал Устово е различна. Леките автомобили след село Соколовци ги отбиват през Момчиловци за Рожен, а директният маршрут е предназначен само за автобуси и микробуси на обществения транспорт.
Над 4500 са участниците в тридневната фолклорна надпревара – песни танци и свирни от всички фолклорни области на България. В охраната на събора участват над 200 униформени служители на реда и 130 частни охранители.
На откриването присъстваха също министърът на земеделието и храните Десислава Танева, зам.-министрите на транспорта и туризма, евродепутатът Владимир Уручев, областният управител Недялко Славов, кметовете на Девин, Баните, Чепеларе.