През 1981 г. на общото си събрание ООН за първи път обявява честването на Международен ден на мира. До 2002 г. той се отбелязва в деня, в който започва работата нагодишната сесия на Общото събрание на ООН – обикновено третият вторник на септември. На 7 септември 2001 г. Общото събрание на ООН единодушно приема Резолюция 55/282, призоваващакъм ежегодното честване на 21 септември като ден на мира и на спирането на огъня и насилието. Резолюцията призовава хората по цял свят по подобаващ начин на отбележат деня и така да
“сътрудничат с ООН за постигането на световен ден на прекратяване на огъня.” Целта на резолюцията е целият свят да спази един пълен ден на видим мир и ненасилие. След първото честване на 21 септември през 2002 г. все повече страни-членки, неправителствени организации, агенции на ООН, религиозни общности и групи на гражданското общество отдават почит на този ден.
Символичността на ден без сражения ни подсеща, че конфликтите могат и трябва да завършат. Това заяви генералният секретар на ООН Бан Ки Мун в годишното си послание по повод Международния ден на мира
Генералният секретар посочи също, че с приемането на 17-те цели 193-те членки на ООН са отправили ясно послание – устойчивото развитие е от съществено значение за дълготрайния мир, като и двете неща зависят от уважението и спазването на човешките права. Всички ние можем да сме защитници на устойчивото развитие и да разпространяваме Дневния ред до 2030 г. Всички ние също така можем да държим отговорни нашите правителства за спазването на ангажиментите им към бъдещето, допълни още той.