Преподавателката по български език и литература Емилия Узунова от Смолян е тазгодишният носител на национална награда “Даскал Ботьо Петков”. Родена на 1 ноември в Деня на Будителите, Узунова е с 38-годишна преподавателска кариера и днес преподава в Природоматематическата гимназия „Васил Левски” в града. Бронзов плакет с образа на даскал Ботьо Петков и почетна грамота й бяха връчени от Боян Ботйов – председател на Общонародната фондация “Христо Ботйов” – учредител на наградата и пряк потомък на поета.
„Това е един от най-вълнуващите мигове в моя живот на учител и просветител. Благодаря на Фондацията за специалната награда, която е в Смолян, в област Смолян, в Родопа планина. Ако аз днес съм нейния носител, то означава, че в Родопа планина скромно работят и живеят десетки радетели на българщината. Държа да ви уверя в това! Радостна съм, че наградата получавам аз като признание за моя труд, че я получавам в навечерието на Деня на народните будители и имам усещането, че съм потомка на онези даскали, които подготвиха и изнесоха на плещите си цяла една грандиозна епоха, наречена Българско Възраждане“, каза в словото си наградената учителка Емилия Узунова.
Като послание към всички българи тя призова всеки да носи отговорност да я има България на географската карта на света, да звучи българска реч, а кирилицата да се популяризира. Узунова посвети наградата на поколенията нейни ученици, на съпруга и двамата си синове, както и на 5 – годишната си внучка, която мечтае да стане учителка. Емилия Узунова е завършила Пловдивски университет „Паисий Хилендарски“, има следдипломна специализация в Софийски университет „Климент Охридски“ , а кариерата й е преминала през три училища в Смолян- професионална гимназия „Христо Ботев, СОУ „Отец Паисий“ и ПМГ “Васил Левски“.
Отличието е учредено от фондация “Христо Ботйов” преди 16 години и се присъжда на заслужен просветен деец в навечерието на Деня на будителите. Учредителят на наградата Боян Ботйов обяви, че сред носителите й преобладават дамите, 4-ма са мъжете, а най-много са преподавателите по български език и литература, след това историците, един географ и една философка.