Вселенският патрирах Вартоломей поиска страната ни да върне православни икони и светини, които са били пренесени по време на войните от гръцки храмове в България.
Искането бе поставено пред българския президент Росен Плевнелиев, който удостои Вартоломей с най-високото държавно отличие – орден “Стара планина” I степен.
„От Вселенската патриаршия използваме този добър повод на нашата нова среща и създадения от дълго време климат на взаимно доверие, приятелство и искреност, за да отбележим, че особено би допринесло по посока, както на напредъка и развитието на отечеството ви в ЕС, така и на единството на църквата и народа му с останалия православен свят, а безспорно и преди всичко Вселенската патриаршия иска връщането на отнетите по време на войни и неразбории на Балканския полуостров свещени богослужебни ценности на естествените им правоимащи свети митрополии и свети обители на Северна Гърция”, заяви Вселенският патриарх.
„Особено молим за светините от нашите Свети патриаршески и ставропадиални обители Света Богородица Икосифиниса в планината Пангей и Честният предтеча край Сяр и други, които за съжаление са били ограбени и не са в богослужебна употреба у естествените си правоимащи места, което безспорно е грях пред Бога и хората”, подчерта Вартоломей I. „Вярваме, че при съвместната грижа на българската държава и на църквата й, окончателното изцеляване на тази тежка рама, която въпреки положените досега усилия, остава все още отворена, би станало исторически момент във вашия президентски мандат и би отворил една нова златна страница в отношенията на България със съседните й православни народи и с обединена Европа”, допълни Вселенският патриарх.