Православната църква почита днес Свети Атанасий Велики. Той е наричан “баща на православието”, защото на него църквата дължи разгромяването на първите ереси през 4-и век и създаването на цариградския “Символ на вярата”, който се чете по време на православните богослужения до ден днешен. Свети Атанасий служил като архиепископ на Александрия 47 години, част от тях – в изгнание, защото бил горещ застъпник на канона.
Един от най-старите храмове, носещи името на светеца у нас, е варненският “Свети Атанасий”, който тази година отбелязва своята 175-годишнина. Издигната е през 1838 година, с даренията на жителите на града от различни националности, на мястото на изгорял две години преди това средновековен храм. Дълги години черквата била седалище на варненските митрополити.
В народните вярвания Свети Атанас е представен като властелин на снеговете и ледовете. Счита се, че от този ден нататък зимата започва да си отива. Облечен с копринена риза, той отива в планината на своя бял кон и се провиква: “Иди си, зимо, идвай, лято!” Затова и празникът е известен като “Среди зима”.
Според други народни предания светците Антоний и Атанасий са братя близнаци, ковачи. Затова и хората, които са се занимавали с този занаят ги смятат за свой патрон.
Името „Атанас” идва от старогръцкото „Атанасиос” със значение „безсмъртен”. На днешния ден празнуват Атанас, Атанаска, Наско, Наска, Начо, Таньо, Тинка.