На днешната дата 17 април през 1879 г Александър I Батенберг е избран за княз на България.
Това се случва на Първото Велико народно събрание, което заседава само ден и единствената му цел е избирането на първи български княз след Освобождението.
Първото Велико народно събрание се състои от 231 народни представители, заседаващи под председателството на бившия екзарх Антим I. От тях 117 са избрани по звание (висши духовници и председатели на административни съвети и съдилища), 88 са избрани от народа, петима са представителите на учреждения и дружества, а 19 са назначени от императорския руски комисар княз Александър Дондуков-Корсаков. Независимо от общо трите кандидатури за български княз, единствената одобрена такава от Великите сили е именно на Батенберг, поради което събранието има по-скоро формален характер. Батенберг логично е избран с пълно мнозинство.
Кои обаче са съперници на българския княз на 17 април, 1879 г, които така и не получават реален шанс да седнат начело на българската по това време държава заради заповедта „отгоре“.
Единият от тях е датският принц Валдемар Датски, син на крал Кристиан IX. След абдикирането на княз Александър I Батенберг през 1886 г., на 29 октомври той е избран от Третото Велико народно събрание (ІІІ ВНС) за български княз. Под натиска на руския император Александър III обаче, принц Валдемар се отказва от българската корона само след 2 седмици – на 11 ноември.
Вторият кандидат е принц Хайнрих ХХV Ройс-Кьостриц, от богатия германски княжевски род Ройс. Той е първи братовчед на бъдещата втора съпруга на цар Фердинанд – царица Елеонора Българска. Корените на родословието на семейство Ройс се отнасят към далечния ХІІ в. и една от любопитните и характерните традиции е, че всички мъже от фамилията носят името Хайнрих.
Реално кандидатурите за български княз са доста повече. Сред тях личат имената на сръбският княз Милан, румънският княз Карол, черногорския княз Никола, воеводата Божидар Петрович Нягош, княз Емануил Богориди, княз Бибеско. Българите харесвали граф Николай Игнатиев и княз Александър Дондуков- Корсаков, но те не отговаряли на условието да не са руски поданици.
На Първото Велико народно събрание обаче кандидатите са трима – Валдемар Датски, Хайнрих ХХV Ройс-Кьостриц и Александър I Батенберг.
