На 21 януари, 1509 г., на английския трон се качва Хенри VIII, една от най-противоречивите и скандални фигури в европейската история.
Крал Хенри VIII е вторият английски крал от династията Тюдор и един от най-ярките представители на английския абсолютизъм – неограничената централна власт.
Според народа бил велик прелюбодеец. Става крал на Англия през 1509 г. и още през същата година, докато е 18-годишен, се жени за първи път за Катерина Арагонска, вдовица на брат му Артър. Жени се общо 6 пъти: негови съпруги, освен Катерина, са Ан Болейн, Джейн Сиймур, Ана Клевска, Катрин Хауърд, Катрин Пар.
Две от съпругите му са обезглавени по негова заповед, защото не успяват да му родят син, въпреки че доводите му са аболютно различни от истината, твърдят английските историци.
Още от първия си брак Хенри има шест деца, но пет от тях умират, а жива остава единствено Мери, която по-късно става популярна като кралица Кървава Мери – Наречена е Кървава, защото искала всички да приемат католицизма и много хора, които й се противопоставили, намерили смъртта си само за една нощ.
Хенри анулира брака си с Катрин Арагонска, за да се ожени за Ан Болейн през 1533 г. Заради Ан Хенри VIII скъсва отношенията с Папата – Църквата все още смята Катрин за негова законна съпруга. За своя трета съпруга Хенри избира Джейн Сеймур, която е придворна дама на Ан Болейн, а преди това и на Катрин Арагонска. Самата Ан Болейн също е придворна на Катрин. Както и предходната и тази венчавка е тайна (през 1536 г.). Случва се след по-малко от две седмици след обезглавяването на обвинената Болейн в кръвосмешение. Тя е обвинена в кръвосмешение с брат си и двамата са затворени. Още няколко души са обвинени, че са заговорничили с кралицата срещу краля. Съпругата му и другите обвиняеми, са осъдени на смърт и обезглавени през 1536 г.
През 1537 г Джейн умира по време на раждане.
Макар и белязано от това нещастие събитието е велико, защото Хенри най-накрая има син (единствен). Става въпрос за Едуард, по-късно крал Едуард Шести. Той управлява малко Англия, защото почива от туберкулоза.
Петата жена на краля е Катрин Хауърд, която е с 30 години по-млада от него. Двамата минават под венчило 20 дни след развода с Ан, като се твърди, че кралят бил влюбен в нея. След година обаче тя е обвинена в изневяра. Обвинените за нейни любовници са обезглавени, както и тя самата. Смъртта й се случва в Лондонската кула.
Последният брак на Хенри VIII, шести поред и последен, е с Катрин Пар през 1543 г. Именно тя погребва краля и даже успява да се омъжи още веднъж след това.
Благодарение на това, че Хенри VIII бил променил преди смъртта си законите, за да даде възможност и на дъщерите си да наследят трона, в случай на смърт на сина му, след Едуард VI на трона се възкачва по-голямата му сестра Мери, а след нейната скорошна смърт – другата му сестра Елизабет I, която управлявала Англия цели 45 години.
С Елизабет I приключва династията Тюдор, защото тя не пожелала да се омъжи и не осигурила наследник, който да продължи фамилията.
Според някои историци именно Хенри VIII е прототипът на Синята брада, скандалният благородник от приказката на Шарл Перо, който умъртвявал съпругите си.
