На 10 април 1970 година членове от екипажа на българския кораб “Авиор” спасяват 43-ма души от потъващата съветска атомна подводница К-8. Дълги години за тази морска трагедия се говори под сурдинка. За нея се знае малко дори в морските среди.
През април 1970 “Авиор”, точно по време на това плаване прекръстен на “Хаджи Димитър”, се оказва близо до крушението в Бискайския залив. Капитанът променя курса, за да стигне мястото на трагедията. Подводницата е наклонена, върху нея стоят трийсетина мъже. Кап. д. п. Георги Петров, старши пом.-капитан по време на инцидента разказва: “После разбрахме, нямали са и въздух, редували са се, за да дишат”. 43 души са спасени от нашите моряци, без колебания и без да се замислят за радиацията. Канадски кораб, който като е видял потъваща атомна подводница, е избягал.
Това е един от най-засекретените инциденти. Фактите около пътуването на подводницата, известна като “Осмицата”, излизат наяве чак след разпадането на Съветския съюз. На 8 април 1970 г. вечерта избухва пожар в реактора на руската подводница, който води до смъртта на 30 души от 125-членния екипаж. Интересен факт е, че заради липсата на наши кадри капитан е бил руснакът Рем Смирнов.
Катастрофата на К-8 е подробно описана в руските медии след като през 1990 г. командването на военно-морския флот на Русия разсекретява повечето документи около аварията. Участието на българския танкер “Авиор” в спасяването на оцелелите членове на екипажа на К-8 се споменава в руските медии, но по-скоро като страничен детайл, като пояснителна бележка под текста. Същевременно, ако “Авиор” не е минал точно през мястото на изплуването на К-8 в Бискайския залив – жертвите, със сигурност са щели да бъдат повече, може би много повече.
