Преди 228 години официално е открит най-посещаваният музей в света към настоящия момент – Лувъра в Париж.
За първи път сградата, която в миналото е била първо военно укрепление, а после кралска резиденция, е отворена като музей на 8 ноември 1793 г. по време на Френската революция в центъра на столицата – между река Сена и улица Риволи.
.Голямата галерия на Лувъра е с дължина над километър и половина. Тя е издигната по времето на Анри IV , който останал в историята като познавач и ценител на изкуствата. Именно той полага основите на традицията в двореца да се канят именити художници и занаятчии, които да работят по долните етажи на сградата. Работата на творците превръща сградата от обикновена кралска резиденция в произведение на изкуството. През 1860г. Клод Перо завършва източното крило, като строежът му отнема 15 години.
През 1674 г. кралската резиденция се мести във Версай и Лувъра става дом на Кралската художествена академия и Френската академия на науките. Официално като музей Лувъра отваря врати за посетители на 8 ноември 1793г. В момента на основаването музеят е притежавал 2500 платна, като постепенно на музея се предават най-ценните картини от кралската колекция.
При управлението на Наполеон III по двореца все още се достроява. Работата по ново крило на музея продължава до 1878 г. Наполеоновите войни допълват музейната колекция с музейни трофеи.
Най-значимата промяна във външния вид на музея от наши дни е уникалният проект „Grand Louvre“ на архитекта Йау Минг Пей, реализиран със сътрудничеството на тогавашния президент Франсоа Митеран. Пирамидата на Пей увенчава голямата зала като величествена кристална корона, а трите малки пирамиди, разположени над трите главни направления на разглеждане на музейната експозиция хармонират със светлинния си отзвук.
При реконструкцията е отворено и северното крило на зданието, което дотогава се е ползвало за правителствени служби, а в центъра на двореца е поставена стъклената пирамида. Значително разширеният и реорганизиран музей е отворен отново за посещения през 1989 г.
В Лувъра, на площ от 60 600 квадратни метра, са разположени почти 300 000 предмети, от които едва около 30 000 достъпни за хората. Музеят съхранява богатото художествено наследство на Франция от времето на Капетингите, през империята на Наполеон Бонапарт, до наши дни. Дълго време управляван от френската държава, наскоро Лувърът получава права за самоуправление, за да може по-добре да се справи с растежа си.
Сред хилядите безценни картини се отличава Мона Лиза на Леонардо да Винчи, вероятно най-известната картина в света, разположена в отделна зала зад защитно стъкло. В музея могат да се видят и творби на Рембранд, Рубенс, Тициан, Пусен и други известни художници. Сред прочутите скулптури в колекцията са древните Венера Милоска и Нике от Самотраки.
