Рафаел Надал спечели втора титла от Откритото първенство на Австралия, след като победи руснака Даниил Медведев с 2-6, 6-7(5), 6-4, 6-4, 7-5 във финала на турнира в Мелбърн. По този начин Надал стигна до рекордна 21-ва титла от Големия шлем и изпревари големите си съперници Роджър Федерер и Новак Джокович, които имат по 20.
Двамата направиха един от най-великите мачове в историята на турнира, като Медведев изглеждаше близо до победата, след като взе първите два сета, но Надал отново показа легендарните си физически, психически и технически качества, за да обърне и да стигне до крайния успех след пет часа и 24 минути игра – вторият най-дълъг финал в турнирите от Големия шлем в историята.
“Това е най-великият обрат в Оупън ерата”, възкликна Матс Виландер след края на двубоя.
Вторият поставен в схемата руснак започна много по-уверено и стигна до два пробива, за да вземе първия сет с 6-2. Надал вдигна оборотите във втората част и на два пъти повеждаше с пробив, но Медведев наваксваше изоставането, за да стигне до тайбрек.
В него отново Рафа на два пъти дръпна с минипробив, но от 3-5 Медведев взе четири поредни точки, за да се доближи на сет от успеха. Шампионът от Ю Ес Оупън изглеждаше сякаш контролира тотално ситуацията и при резултат 3-2 в третия сет имаше преднина от 40-0 на сервис на Надал, но испанецът намери сили да се измъкне от тежката ситуация. Това даде сили на Надал и той взе три от следващите четири гейма, за да запише сет.
В четвъртата част левичарят от Майорка взе подаването на съперника си два пъти, за да се наложи с 6-4 и да вкара мача в решаващ пети сет. Двубоят вече наближаваше петия си час, но Рафа изглеждаше по-свеж и проби за 3-2, но когато сервираше за титлата при 5-4, поведе с 30-0 и показа нерви, губейки четири поредни точки, с което Медведев изравни. Надал два пъти в кариерата си е водил с пробив в петия сет на финал в Мелбърн, но впоследствие губил, и след срещата си призна, че в този момент си е помислил: “Мамка му, не пак!”. На корта обаче той запази хладнокръвие и веднага взе сервиса на Медведев отново, след което не допусна нова грешка и взе подаването си на 0, за да затвори мача след 5 часа и 24 минути.
Статистиката от двубоя показа колко равностоен е бил мачът, като Медведев спечели общо седем точки повече (189:182). Руснакът бе и с по-добър баланс на печеливши удари срещу непредизвикани грешки (76/52), докато Надал завърши с 69/68. Медведев обаче не бе ефективен при реализирането на точките за пробив, реализирайки 6 от 22, докато Рафа бе с малко по-добър процент – 7/22.
По този начин Надал се превърна във втория играч в Оупън ерата, който печели всяка титла от Големия шлем поне по два пъти, и поне временно поведе в голямата битка с Федерер и Джокович, изпреварвайки ги до 21-та титла от Шлема.
