Главният шлюз, който захранва Атанасовско езеро край Бургас със свежи морски води в северната му част, беше ремонтиран след повече от 40 години експлоатация. Дългото време и тежките условия на работа са оставили своя отпечатък върху шлюзовата врата и носещата конструкция – те бяха силно повредени, корозирали и представляваха сериозна опасност за сигурността на езерото.
Това съоръжение е от изключителна важност и за поддържане на екологичните процеси в крайбрежната лагуна. То има функции на „сърдечна клапа“ в „кръвоносната система“ на Атанасовско езеро.
Освен че захранва езерото със свежи морски води, необходими за поддържане на екологичните му функции и солодобива, то играе роля и в поддържането на водното ниво. От една страна като регулира количеството на постъпващите в езерото солени води, а то друга – възпрепятства навлизането на сладки води от дъждовете и река Азмак дере. Така вътре в крайбрежната лагуна се поддържа характерният солеви градиент в отделните басейни и се защитава езерото от въздействието на сладките води, които при екстремно навлизане могат да доведат до разрушаване на инфраструктурата – диги, валове и вътрешни канали.
Ремонтът на шлюза е извършен в рамките на дейността „Намаляване на ефектите на фрагментация в местообитание 1150*“ в проект „Лагуната на живота“. Заедно с другите дейности по проекта се цели постигането и дълготрайното поддържане на благоприятно природозащитно състояние на местообитание Крайбрежни лагуни. Това е основния хабитат в Атанасовско езеро и от състоянието му зависят както състоянието на другите крайбрежни местообитания, така и удивителното многообразие на живия свят и не на последно място и самия солодобив.
С възстановяването на водния режим се постига необходимата циркулация на водите в езерото, поддържане на солевия градиент и подобряване на качеството на водите. Основна роля в тези процеси изпълняват елементите на солодобивната инфраструктура – кръвоносната система на Атанасовско езеро.
“Аортата“ – обиколният защитен канал беше цялостно почистен през 2013-2018 г. от наноси и растителност. Повече от 5000 м от „вените“ и „артериите“ – вътрешните солени канали са почистени през 2019-2020 г. и се възстановяват техните стени – дигите и валовете. С възстановяване функциите на „сърдечните клапи“ – шлюзовете и продължаващата работа по LIFE проект „Лагуната на живота“ към 2024 г. се очаква „кръвоносната система” на Лагуната да бъде осигурена за години напред.
