“Балканите, кръстени на своите планини, винаги са били дом на хора, които не се страхуват да се изкачват – не само към върховете около тях, но най-вече към предизвикателствата пред тях. Заобиколени от високи върхове, ние познаваме трудностите. Но тези планини ни дават и друга перспектива – позволяват ни да гледаме далеч напред, да мечтаем за нови хоризонти и да се стремим по-високо. А от върха на всяка планина в нашия регион винаги се виждат няколко съседни държави – напомняне, че тук, на Балканите, всички сме свързани, гледаме в една посока и вървим към едно бъдеще”. Това заяви кметът на София и член на УС на НСОРБ Васил Терзиев по време на откриването на най-престижната инициатива на местната власт на Балканите – годишния форум на кметовете от Мрежата B40.
Събитието, което се провежда в София на 24 и 25 февруари, събра местни лидери – кметове и заместник-кметове от балкански общини. С откриването София официално пое председателството на форума на балканските градове B40 за 2025 г. Темата на софийското домакинство е “Бъдещето на Балканите: иновации, сътрудничество, зелен преход и растеж”, а фокусът на българското председателство е свързан с партньорство между градовете в контекста на разширяването на Европейския съюз.
Кметът Терзиев пое щафетата от Екрем Имамоглу – кмет на Истанбул и основател на мрежата B40, като досега домакини на събитието са били Истанбул, Атина и Тирана. В четвъртото издание на B40 участват още кметовете на Измир – д-р Цемил Тъгай, на Одрин – Реджеп Гюркан, на Родосто – Кандан Юсер, на Чанаккале – Юлгюр Гьокхан и други. Освен кметовете, на събитието присъстват представители на Европейска банка за възстановяване и развитие, Ръководителят на NetZeroCities – Томас Осдоба, говорител на Съвета на Европа по темите за Климатичните промени, Андре Собчак – Генерален секретар на Eurocities и други.
“Сега повече от всякога, в контекста на разделение и неприемлива агресия, трябва да преосмислим нашите предизвикателства като споделени възможности. Бъдещето няма да чака нашето сътрудничество – бъдещето зависи от нашето сътрудничество – и срамните събития, случили се в София само преди два дни, са още едно доказателство, че трябва да действаме сега. За мен лично това не е просто среща. Това е повратна точка”. Това каза новият президент на B40 – кметът на София Васил Терзиев. По думите му разнообразието не е просто част от нашето наследство – то е нашето най-голямо предимство. Кметът изтъкна, че иновациите процъфтяват там, където се срещат различни гледни точки.
“Ние носим отговорността да насърчаваме прозрачността и отчетността във всяко ниво на управление. Гледайки напред, имаме възможността да издигнем региона над неговите исторически конфликти”, каза Терзиев. Той подчерта, че сега, повече от всякога, в контекста на разединение и неприемлива агресия, е време да превърнем предизвикателствата в споделени възможности. “Време е да укрепим партньорствата си и да се стремим към траен успех – такъв, който да надживее нашите мандати”, заяви Терзиев.
Кметът на Истанбул Екрем Имамоглу допълни, че целта на форума е да се постигне едно по-устойчиво бъдеще. В40 е не само дипломатическа инициатива, а е инструмент за справедливост, просперитет и демократично управление на Балканите. Програмата на форума включва теми като защита на културното наследство, иновации, миграция и зелена трансформация. “В40 не предоставя само инфраструктура и общински услуги, а трябва да има устойчивост, гъвкавост и да оформи общественост, която да защити демокрацията, свободата и основните човешки права. Трябва да се дадат възможности на всички граждани и да се защитят техните права, независимо от каква раса, пол и възраст са”, настоя Имамоглу.
“Пред нас стоят предизвикателства, с които трябва да се справим, защото чуваме призиви за справедливост и отчетност. Хората искат едно бъдеще, основано на демократични принципи, върховенство на закона и не само съдебна система, която да осъжда в полза на тези, които са на власт. Не искат демокрацията да бъде в ръцете на малък кръг от хора, а искат децата им да останат в България”, категоричен бе Имамоглу. Той настоя да се изгради модел за регионална стабилност, демокрация и справедливост.
“Радвам се да видя моя добър приятел Васил Терзиев, който като млад визионер ще отведе B40 на ново ниво”, заяви кметът на Истанбул.
Никола Барбутов, зам.-кмет “Европейски политики, международна дейност и туризъм”, заяви, че градовете са повече от място, където хората живеят и работят, а са мостовете между държавите и народите. “На Балканите имаме силни традиции и общо бъдеще. Ние споделяме едни и същи желания и предизвикателства”, каза Барбутов. По думите му градовете знаят проблемите на гражданите и са най-близо до тях, като всичко това е свързано с напредването на технологиите и с иновациите, сътрудничеството и растежа, за да се постигне един по-силен балкански регион. В присъствието на посланика на Украйна в България г-жа Олеся Илашчук, той беше категоричен, че градовете от B40 подкрепят Украйна.
По време на откриването на софийското домакинство на инициативата 15 нови членове се присъединиха към мрежата B40. Така те са вече общо 73 града от 12 балкански държави. Една от новоприсъединилите се общини е Ямбол, чийто кмет Валентин Равански подписа членството пред делегатите на форума.
Форумът продължава с дискусии за повишаване на регионалната климатична устойчивост чрез устойчиво градско развитие и зелени енергийни проекти, насърчаване на практики за включващо (инклузивно) управление, технологични решения за по-умно управление, както и намиране на баланса между технологични иновации и гарантиране на киберсигурността.
Подобряване на търговския обмен, туризма и културните връзки също ще бъдат обсъдени в специален панел по време на софийското домакинство на B40. Фокус на работата на София през годината ще бъде и активната дейност на четирите работни групи. Работните групи са платформа за съвместна работа между градовете, където участниците обменят опит, идеи и добри практики. Целта им е да насърчат сътрудничеството и сближаването на градовете чрез разработване на общи решения за конкретни теми като икономическо развитие, устойчивост, култура, инфраструктура и социална интеграция. Чрез тази съвместна работа градовете имат възможност да се вдъхновят взаимно, да се учат един от друг и да създадат иновативни стратегии, които ще допринесат за по-добро развитие и качество на живот както на местно, така и на международно ниво. Организацията B40 поставя акцент върху ролята на местната власт за устойчиви и позитивни промени като фокусира усилията си върху партньорства в области като икономика, справяне с глобални предизвикателства, като изменението на климата, зелените политики и дигиталната трансформация, образованието и културата.
