На 27 декември отбелязваме Стефановден! Денят се чества на третия ден след Рождество Христово. От времето на Апостол Павел насам всички наричат Св. Стефан пръв мъченик (първомъченик), защото е една от първите жертви на християнската вяра. Свети Стефан е първият християнски мъченик и първи служител (архидякон) в устройващата се Йерусалимска община – църква.
Преданието разказва, че Богородица наблюдава мъченическата му смърт и се моли за него. След Възнесението на Иисуса Христа и след слизането на Св. Дух над апостолите словото Господне бързо се разпространява, и числото на вярващите расте всеки ден.
Юдейските началници и членовете на синедриона с ожесточение и гняв виждат успехите на новото учение. След като предали Исуса Христа на позорна кръстна смърт, те се надяват, че с него ще загине и неговото слово. Но те виждат, че смирените рибари безстрашно и гръмко проповядват името на възкръсналия Христос.
В Йерусалим числото на вярващите все повече се увеличава. Дори мнозина от еврейските свещеници се обръщат към Христа. Това силно обезпокоява членовете на синедриона.
Те встъпват в спор със Стефан, но не могат да противостоят на духовната сила и мъдрост, с която са изпълнени неговите думи – толкова повече, че Стефан прави и чудеса.
Тогава те прибягват до друго средство: възбудили срещу него народа, стареите и книжниците, като го обвиняват пред синедриона, че уж хули Бога и Мойсеевия закон. Намират лъжесвидетели, които потвърждават техните думи. Викат Стефан в синедриона.
Вместо да се защитава, той припомня всички благодеяния на Господа към еврейския народ: как той го спасява от тежкото египетско робство, чудесно го пази сред пустинята, дава му закон, устройва за него скинията, а след това и храма, праща му пророци и проповедници, които му възвестяват за Христа, как тоя избран народ нарушава Божия закон, убива пратените от него пророци и най-после изпълнява мярата на своите престъпления, като разпват Христа.
“Твърдоглави и необрязани по сърце и уши – извиква Стефан, – вие всякога се противите на Светия Дух, както бащите ви, тъй и вие! Те убиха ония, които предизвестиха идването на Праведника, Чиито предатели и убийци станахте вие!” Тези думи възбуждат яростта на слушателите: те скърцат със зъби и сърцата им се скъсват от злоба.
А Стефан, изпълнен от Дух Свети, веднага прекъсва речта си, поглежда на небето към открилото се пред очите му божествено видение и радостно извиква: “Ето, виждам небесата отворени и Сина човечески да стои отдясно на Бога!”
Тогава всички единодушно се нахвърлят върху него и като го измъкнали вън от града в Йосифовата долина, около Кедърския поток, започват да хвърлят камъни върху него. А той се моли и казва: “Господи Исусе, приеми духа ми!” След това коленичи и извиква с висок глас: “Господи, не зачитай им тоя грях!” – и с тия думи умира.
В 415 г. мощите на първомъченика Стефан са открити чрез чудно видение, което има един свещеник. Те са поставени в Сионския храм в Йерусалим.
Днес имен ден празнуват всички с имената Стефан, Стефка, Стефи, Стефко, Стефанка, Стефания, Фани, Венчо, Венцислав, Венцислава, Стамен, Стан, Стамена, Станчо, Станимира, Станислав, Станислава, Стане, Цако, Цанко, Цано, Цанчо, Цанка, Стою, Стоян, Стояна, Стоичко, както и производните им.
