На днешната дата преди 77 години (17 септември, 1944 г.) е роден Райнхолд Андреас Меснер, най-известният европейски алпинист.
Легенда сред планинарите, авантюрист, писател, фотограф и бивш член на Европейския парламент, Меснер е роден в Бресаноне, Южен Тирол, Италия. Баща му го запознава с алпинизма още, когато малкият е на 5 и от 13-годишна възраст малкият Райнхолд прави множество трудни изкачвания, първо на планини в Източните Алпи, а по-късно и на други алпийски върхове, заедно с брат си Гюнтер. Една от експедициите на братята Меснер – в Хималаите през 1970 г, завършва трагично със загубата на Гюнтер, който загива на връщане от връх Нанга Парбат (8,126 метра), а Райнхолд едва оцелява, губейки няколко пръста на краката си от измръзване.
След фаталния инцидент, Меснер е нападнат и обвинен за причината, довела до смъртта на брат му. В медиите излизат статии, обрисуващи го като немарлив, егоистичен, безотговорен и запленен единствено от собствен блян за величие.
Всичко това амбицира младият алпинист и в името на своя покоен брат през 1975 г. Меснер прави първото си изкачване в алпийски стил на 8000-метрова планина без допълнителен кислород, когато се изкачва по северозападната стена на връх Гашербрум I (8 048 метра) в хребета Каракорум.
Меснер прави първото изкачване на връх Еверест без кислороден апарат, заедно с Петер Хабелер (май 1978 г.). Той е и първият човек, изкачил сам Еверест – при това за пръв път в чист алпийски стил, за пръв път в следмусонния сезон и без допълнителен кислород (август 1980 г.). Първият алпинист в света, изкачил всичките 14 осемхилядници (1970 – 1986), всички без допълнителен кислород, някои от тях по нови маршрути. На четири осемхилядници е бил по два пъти.
Автор е на над 80 книги. Носител на наградата „Златен пикеп“ за цялостен принос– 2010 г., най-голямата международна награда за постижения в алпинизма.
В момента той живее в замъка Джувал в Южен Тирол, където ръководи собствен алпийски музей.
Сред най-известните цитати на Райнхолд Меснер са:
Смисълът на нашето съществуване е, в крайна сметка, радостта от живота. Ние не живеем, за да ядем или да правим пари.
Героите сами създават своето физическо състояние.
Аз съществувам само като преодолявам самия себе си.
Не може да има връх в самопознанието.
Толкова е хубаво да седиш неподвижно. Това състояние е опасно само заради своята приятност: смъртта от изтощение, като смъртта по време на замръзване, е приятна смърт…
Зад най-отдалечените планини все още има планини, а зад тях все повече и повече…
Само когато работите, страхът изчезва.
Прекрасните неща в живота са нещата, които правиш, а не нещата, които имаш.
Страхът е като стиснат юмрук: за разлика от отворената ръка, той изисква енергия.
