На този ден преди 127г. е роден първият български екзарх – Антим I (1816—1888). Той е бил и видински митрополит От 12:30 часа ще бъде отслужена заупокойна молитва пред Гробницата-паметник на Първия Български eкзарх Антим в град Видин. В 12:40 часа общественици и граждани ще поднесат венци и цветя в гробницата на екзарха. В 13:00 часа се предвижда среща с официалните гости в сградата на Видинска света митрополия.
Светското име на екзарх Антим I е Атанас Михайлов Чалъков. “Ще бъда блажен, ако с моята саможертва възкръсне България за нов свободен живот!” са думите, с които той остава в родовата памет на българската нация. Антим I е един от най-видните борци за църковна независимост от гръцкото влияние сред българското духовенство. Той става първият български екзарх след обявяването на Българската Екзархия през 1870-1871г.
Учил е в Цариград и на Света Гора (в манастира Хилендар приел монашески сан), след което продължил на остров Халки и в Одеса. През 1856 г. завършил богословие в Московската духовна академия, след което станал ректор на семинарията в Халки, пише pravoslavieto.com.
През 1861 г. бил избран за варненско-преславски, а през 1868 г. – за видински митрополит. Тук той скъсал с Цариградската патриаршия, като взел страната на народа и станал един от най-енергичните и предани борци за българската църковна независимост.
Като екзарх енергично отстоявал правата на народа, снел отлъчването на владиците, ръкоположил нови владици. Екзарх Антим I протестирал против Баташките кланета и се обърнал с писмо до руския цар, в което изложил тежкото положение на българския народ и помолил царя да се застъпи за България. След като прочел писмото, Александър II написал върху него “Да се освободи България!”.
За тази му дейност Портата свалила екзарх Антим от поста му и го заточила в Мала Азия. Екзарх Антим I подпомага морално и материално освободителното движение за освобождаване от турското иго. В екзархийския дом в Цариград той се среща с Христо Ботев (есента на 1875 г.) и други революционери, дава им пари за подготовката на Априлското въстание и ги благославя.
След свършването на Руско-турската война през 1878 г. Антим I бил освободен и заминал за епархията си във Видин. През 1879 г. бил избран за председател на Учредително народно събрание, което на 17 април 1879 г. избрало княз Александър Батенберг.
На Шипка екзарх Антим полага основния камък за издигане паметник на героите, паднали за свободата на България и по единодушното решение на Народното събрание оглавява делегация до Русия, която благодари на руския народ и на Царя-Освободител Александър II за Освобождението на България.
Екзарх Антим I починал във Видин през 1888 година и остава в историята ни като един от най-ярките представители на българското духовенство, които са принесли реална полза на обществото ни.
