Не се провежда политика по сближаване на регионите в България. Това е основният извод от изследване на Института за пазарна икономика (ИПИ), проведено съвместно с РЕГИОСТАТ и подкрепено от фондация ‘’Америка за България’’. Проучването се прави за четвърта поредна година и главната констатация от него е, че националната политика за регионите адресира единствено София. Разликите в социалното и икономическо състояние на регионите не се заличават, напротив – задълбочават се.
Най-развита икономически е София. След нея се нареждат Пловдив и Стара Загора. Най-изостанала остава Северозападна България, като бедността е най-висока в Силистра, Враца, Сливен. Там заетостта е под 40%. Във Враца, например, около 18% от българите са без работа. Във Видин процентът нараства на 22. Средната безработица в Ловеч и Силистра е в същия порядък.
Пазарджик се отличава като област с най-голяма бедност и лоши условия за живот. В този град, както и в Сливен, около една трета от жителите са под прага на бедността – около 30% са под линията на бедност. Безработицата в Пазарджик е около 10%, като все пак е намаляла в сравнение с 2012г., когато е 18,3%. Само 50% от пътната настилка там са в добро състояние. Естественият прираст на населението е отрицателен – тоест повече хора умират или емигрират, отколкото се раждат. Той е -5,3% за 2014.
Разликата в доходите е показателна за неравенството в развитието на регионите. Докато на годишна база работещ човек в столицата получава средно 6800 лв., за същият труд в Силистра той взима два пъти по-малко – около 3200 лв.
Областите, които се развиват относително добре в икономическо отношение, са едва девет от общо 28. Това са София-град и област, Пловдив, Стара Загора, Ямбол, Пазарджик, Велико Търново , Добрич и Разград. БВП в София за 2012г. на глава от населението е малко над 12 000 лв. За останалите изброени градове той е съответно: 8920лв., 11 699 лв., 6937 лв., 7430лв.,7163 лв., 7285 лв. 7452 лв.
В тези области брутния вътрешен продукт е достигнал нивата си преди кризата до 2012г. Във всички останали области БВП или е спряло развитието си, или нараства с изключително бавни темпове.
В някои области, например София-град, Стара Загора, както и във Варна, Бургас, Кърджали и Хасково, механичният прираст на населението е положителен през 2014г. Това означава, че заселващите се в тези области са повече от изселващите се. Ситуацията във Видин, Габрово и Кюстендил е точно обратната –там на всяко дете до 14 години се падат повече от двама души на 65 и повече години.
Чуждестранните инвестиции отиват основно в Бургас, Пловдив, София, Стара Загора и Пазарджик. По този показател най-добре се изявява Бургас, който е шампион по привлечени инвестиции. Те са нарастнали 4 пъти от 2008 до 2013г. Чждестранните преки инвестиции на глава от населението в областта са €5885. В това отношение добре се справят и Пловдив, както и Стара Загора. През 2008 г. инвеститори масово се оттеглиха от някои региони, в които икономическото развитие бе и остава относително стабилно. Това са София-град, Перник и Варна.
Някои области се опитват да компенсират ниските инвестиции с европейски средства. Това са предимно Ловеч, където към 2015г. се падат около 1000 лв. усвоени европари на човек от населението, Габрово и Бургас. София-град, Варна, Стара Загора и Пловдив се представят слабо в това отношение, като възможно обяснение е, че те са по-развити от останалите региони и вече нямат толкова голяма нужда от европари.
