Старозагорският митрополит Киприан освети параклис „Света Богородица – Благовещение“ в затвора в Стара Загора. Той е предназначен за близките на лишените от свобода, идващи на свиждане и е изграден изцяло от дарения и с безвъзмездния труд на лишени от свобода.
На 6 май 1994 година, митрополит Панкратий освещава параклиса „Св. Арх. Михаил“ в Старозагорския затвор и с това полага начало на служението на Българската православна църква в затвора. До 1994 година в сградата на централния корпус е имало малък храм, също посветен на светеца, в който е служил отец Симеон Евлогиев. След идването на атеистичната власт на свещеника е забранено да посещава лишените от свобода, служението в храма на затвора е преустановено и в неговото помещение са направени килии за осъдените на смърт.
След благословията на дядо Панкратий, първата света литургия е отслужена на 2 юни 1994 година. С това продължава духовното обгрижване на лишените от свобода. Не след дълго, за да удовлетвори желаещите да посещават богослуженията, Панкратий освещава още два параклиса – „Св. Георги“ в помощното стопанство на затвора и „Св. Йоан Рилски“ в Трудово поправително общежитие в село Черна Гора. Духовното обгрижване придобива по-голяма пълнота и след освещаването на най-големия храм в местата за лишаване от свобода – „Св. Николай“ в централния корпус през 2004 година.
„Всеки път, когато имаше възможност митрополит Панкратий идваше тук с особено вълнение и желание да благослови лишените от свобода. Като млад монах имах възможността да го придружавам и да участвам в църковните последования в параклиса и киносалона на централния корпус. Неговият плам, неговата благословия и подкрепа дават своите плодове и през годините желаещите да посещават богослуженията непрекъснато се увеличават. Не закъсняват и първите молби за приемане на свето кръщение. Тайнството в началото се извършва в параклиса, а по-късно заради многото желаещи, и в киносалона на затвора. Днес можем да кажем, че повече от две хиляди души са приели светото православие тук“, каза в словото си Киприан.
Правосъдният министър Цецка Цачева подари икона на Св. Йоан Рилски и открои ролята на църквата в местата за лишаване от свобода. „Всеки има право на втори шанс, в това число и лицата, за които държавата е отговорна за времето на изтърпяване на наказанието им. Не по-малко важна е отговорността да се провеждат редица възпитателни мерки с една единствена цел – колкото и голяма да е една присъда, с изключение на доживотните, при излизането им от затворите, нашите съграждани да се влеят в обществото. Тук е огромната роля на духовенството, на църквата, които със своите средства, с възможността пряко да общуват с лишените от свобода са наш съюзник и ни подкрепят в името на превъзпитанието и ресоциализацията на лишените от свобода“, сподели Цачева.
Старши комисар Иван Карушков, директор на Старозагорския затвор, благодари на Старозагорската митрополия за доброто сътрудничество и в частност на отец Йордан Карагеоргиев, на когото вече 25 години е поверено служението в местата за лишаване от свобода, а също и на арх. Веселин Беров и младата иконописка Зорница Иванова.
На освещаването присъстваха още главният директор на Главна дирекция „Изпълнение на наказанията“ гл. комисар Васил Миладинов, началници на затвори от страната, зам.-председателят на Народното събрание Емил Христова, областният управител Гергана Микова и заместниците й Петя Чакърова и Димитър Драчев, ректорът на Тракийски университет проф.двмн Иван Въшин, председатели на съдилища и други.
