Честит Стефановден!
На 27 декември – третия ден от Коледа, отбелязваме един от най-големите зимни празници – Деня на Свети Стефан! Православната църква почита паметта на първия християнски мъченик и първи служител (архидякон) в устройващата се Йерусалимска община-църква.
Днес е и последният празник в годината, за който хората казват, че "затваря кръга" на отминаващата година, за да отвори път на идната.
Още от времето на апостол Павел Свети Стефан е смятан за първи мъченик, тъй като е една от първите жертви на християнската вяра. След Възнесението на Христос били избрани седмина души дякони (служители), които да се грижат за домакинските работи на християнското общество, като пръв между тях е Стефан.
Обезпокоени от нарастването на броя на християните, членовете на съвета на юдейските старейшини влизат в спор със Свети Стефан, но не устояват на "духовната му сила и мъдрост". Затова възбуждат народа срещу архидякона, като го обвиняват, че хули Бога и Мойсеевия закон. Разярената тълпа го изкарва извън града и започва да го бие с камъни. Светецът коленичи и преди да издъхне, се обръща към небето с думите "Господи, не им зачитай този грях!". Тялото му е оставено на зверовете и птиците. През пети век част от мощите му са открити чрез видение и са положени в Сионския храм в Йерусалим.
Народната традиция не отрежда никакви обреди и обичаи за този ден. Спазва се само едно правило – на този ден не се работи. Приготвят се богати трапези като коледните, отново с много ястия със свинско месо. Около масата се събира цялото семейство, младите ходят на гости на кумовете си или на по-възрастни роднини.
През тези дни продължават и т.н. мръсни или караконджови дни. В магическите вярвания караконджовците са хора с черни конски глави, носители на зли духове. Те скитат нощем до първи петли от Бъдни вечер до Богоявление и плашат хората. Не закачат само коледарите. В тези дни не бива да се зачеват деца, защото ще бъдат лоши.
Името Стефан означава "венец" и именно тази символика е една от основните причини празникът да се приема като венец на старата година и ден за равносметка. Честит имен ден на Стефан, Стефана, Стефания, Стефи, Фани, Венцислав, Венцислава, Запрян, Стамен, Стамена, Станимир, Станимира, Стоил, Стоилка, Станка, Станчо, Стоян, Стоянка, Таня!
