Един от най-известните историци в България, общественик и преподавател от Великотърновския университет „Св. св. Кирил и Методий“ – проф. Пламен Павлов, е новият почетен гражданин на Старата столица. Престижното звание бе присъдено по време на тържествената сесия на Общинския съвет, провела се навръх Празника на Старата столица – 22 март. Местният парламент взе единодушно решение да подкрепи кандидатурата на проф. Павлов, издигната от Дирекционния съвет на Регионалния исторически музей, Регионална библиотека „П. Р. Славейков“, читалище „Надежда – 1869“, Военна академия „Георги Стойков Раковски“ и „Лайънс клуб Велико Търново – Арбанаси“.
В становището си относно историка кметът на Старата столица Даниел Панов е категоричен, че Пламен Павлов се нарежда сред най-достойните личности в съвременната българска наука, култура и духовност. „Той е признат и утвърден учен и изследовател на историята и културата на Велико Търново, ползва се с безспорен авторитет както в академичните общности, така и сред широките обществени кръгове“, посочва Панов.
Заради предварително планирани ангажименти в чужбина по новия проект на Министерството на външните работи „Мисия България“, проф. Пламен Павлов нямаше възможност да присъства на заседанието. Кметът Даниел Панов връчи диплома за почетен гражданин на неговата съпруга Румяна Павлова. Тя благодари за високото отличие, а в специално видеообръщение новият почетен гражданин също изказа думи на признателност. Проф. Пламен Павлов е радетел за официалното признаване на Велико Търново за историческа столица на България.
Историкът е автор или съавтор е на повече от 300 статии, студии, книги, учебници, енциклопедии, публицистика, поезия. Участва в различни форуми и изяви на българските общности в редица държави. От 2003 година е автор и водещ на популярното телевизионно предаване за история и култура „Час по България“. Сценарист и консултант е на редица документални филми за българската история, за съдбата на българските общности в чужбина и др. С изключително широката си обществена дейност проф. Павлов има много голям принос както за утвърждаването и издигането на авторитета и престижа на Великотърновския университет „Св. св. Кирил и Методий“, така и на Старата българска столица Велико Търново, в чийто обществен и културен живот той има много сериозно и постоянно участие.
Част от тържествената сесия бе и връчването на наградата „Велико Търново“, която също традиционно бива присъждана на общественици с принос за развитието на Старата столица. Носители на приза станаха американският предприемач Едмънд Бек и ансамбъл „Българче“.
Едмънд Бек е награден за ролята му за опазване на исторически и културни обекти в старопрестолния град. Американецът инвестира в реставрацията на знаковия паметник на културата хан „Хаджи Николи“. Той е собственик на хотел „Цар Борис“, Йоновия хан и на вековни къщи в Стария град, които са в различна степен на подготовка за възстановяване. Наградата бе приета от представителя му във Велико Търново Любомир Марков.
Ансамбъл „Българче“ е удостоен с награда „Велико Търново“ по повод 50-годишния юбилей и голямата роля за опазване и съхраняване на традициите, обичаите и нематериалното културно наследство. Призът бе връчен на Петър Петров, доц. Митко Димитров и Галя Иванова.
Сред гостите на тържествената сесия бяха председателят на Народното събрание Цвета Караянчева, председателят на най-голямата парламентарна група Цветан Цветанов, представители на държавни и образователни институции, дипломати, гости от побратимените градове, жители на Старата столица.