Няма по-знакова фигура в историята на седмото изкуство от Чарли Чаплин. Той е гениален новатор, "машина" за хитови продукции и влиятелна публична личност. Посланията му са непреходни, повечето силно актуални с днешна дата. Роден е на 16 април през 1889 година.
Легендата сър Чарлс Спенсър Чаплин е британски комедиен актьор, режисьор, сценарист и композитор, работил през по-голямата част от живота си в САЩ.
Той е създателят на един от най-знаменитите и незабравими образи в нямото кино – на скитника Чарли. Неговата кариера продължава повече от 75 години и е изпълнена с противоречия. Едно обаче е сигурно – той е най-известният актьор в ранните холивудски филми, а по-късно – и забележителен режисьор. Пише, режисира, продуцира, редактира, участва в и композира музиката за повечето от филмите си.
През 1999 г. Американският филмов институт поставя Чарли Чаплин на 10-о място в списъка на 100-те най-големи звезди на Холивуд за последните за миналия век.
"Ден без смях е пропилян ден", казва Чаплин, но добавя: "За да се смееш искрено, трябва да можеш да вземеш болката си и да поиграеш с нея".
Неговите филми се характеризират с прецизна клоунада, съчетана с патос, вписани в борбата на скитника с противниците му. Много от тези филми третират социални и политически теми, в тях присъстват и автобиографични елементи.
Носител е на два почетни Оскара, през 1929 и 1972 г., като признание за работата си. Едни от най-известните му филми, популярни и днес са "Треска за злато", "Светлините на града", "Модерни времена" и "Великият диктатор", класирани сред едни от най-добрите филми на всички времена.
Роден е в Лондон. Кръстен е на баща си, който е музикант. Чарли прекарва детството си с майка си, певицата Хана Хол. Самият той стъпва за пръв път на сцена, когато е на пет години, за да "спаси" майка си, която внезапно губи гласа си. По-късно майка му е освидетелствана и е вкарана в клиника за душевноболни. Оттогава Чарли и по-големият му брат Сидни са местени от училище в училище. По-късно Чарлс става професионален артист, благодарение и на връзките на майка му в тази сфера. През 1908 г. се включва в мим трупата на Фред Карно, където бързо става звезда. Заедно с трупата тръгват на турнета из САЩ, където Чарлс започва да се снима в киното.
През 1918 г. се жени за 16-годишната Милдред Харис, от която има едно дете. Развеждат се през 1921 г. През 1924 г. се жени отново за тийнейджърка – Лита Грей. От нея има две деца, а през 1927 г. се развеждат. Третият му брак е през 1936 г. с Полет Годар. С нея се развежда през 1942 г. като през цялото време слуховете твърдят, че двамата никога не са имали законен брак. На следващата година се жени за Уна О'Нийл, с която стават родители на цели осем деца. Двамата са заедно до смъртта на Чаплин.
Дебютът му в киното е през 1914 г. в "Да заработваш прехраната си" ("Making a Living"). Същата година Чарлс измисля образа, който ще стане разпознаваем по целия свят. От там нататък актьорът сякаш играе един и същи персонаж – малкия скитник. Въпреки че в повечето му филми Чарли Чаплин не играе скитник, а сервитьор, работник и други, той сякаш претворява именно онзи първоначален образ, върху който надгражда. Персонажът му е обобщителен образ – избягван от богатото общество, нещастен в любовта, винаги нескопосан в това, което прави. За сметка на всичко обаче забравя миналите несгоди и винаги е готов да започне ново приключение. Универсално разбираем, персонажът на Чаплин само за няколко месеца го прави звезда.
В началото Чаплин работи за Keystone, но решава, че иска сам да си е режисьор и напуска студиото. Дотогава вече има над 30 филма, създадени в рамките на година. Разбира се, трябва да се вземе под внимание, че тогава филмите са основно късометражни – до 15 минути. Чарли започва сам да се ръководи и малко по малко подобрява филмите и сюжетите им.
За няколко години сключва няколко договора с различни филмови компании за все по-големи суми. Така до 1917 г. прави много творби, сред които "Шампионът" (1915), "Скитникът" (1915), "Една нощ в снега" (1915) и други.. Постепенно Чаплин започва да прави по-дълги филми, което тогава означава, че снима не една или две ролки филмова лента, а повече. През 1917 г. излизат още "Имигрантът", "The Adventurer" и др. През 1919 г. е премиерата на "Ден за удоволствие".
Първият пълнометражен филм на Чарли Чаплин е "Хлапето" и излиза през 1921 г. Чаплин започва да отделя все повече време върху подготовката на филмите си. През 1923 г. излиза "Пилигримът". Две години по-късно се появява един от най-добрите му филми -"Златна треска". През 1926 г. се снима в "Камил".
"Циркът" излиза през 1928 г. Последните три филма, на които Чаплин е режисьор, излизат под шапката на United Artist – филмовата компания, която е основана от Чаплин, Дъглас Феърбанкс, Мери Пикфорд и Дейвид Уърк Грифит.
До този момент във филмите си, които до един са неми, Чарлс Чаплин успява чрез пантомимата да прави почти съвършени произведения. И точно затова, когато в края на 20-те години на XX в. в киното навлиза звукът, англичанинът е притеснен. През 1931 г., няколко години след началото на звуковото кино, Чаплин отново показва ням филм – "Светлините на града", филм-шедьовър на един гений. И въпреки че по това време звуковите филми са завзели екраните, неговото неговорящо заглавие постига успехи.
Цели пет години са нужни на Чаплин, за да покаже следващия си филм – "Модерни времена". Той е филм-хибрид, който по своята същност е ням, но има музикално оформление, звукови ефекти и кратки диалози. За първи път персонажът, с който става световноизвестен, има глас. Това е и последният филм, в който Чарлс влиза в този свой любим образ.
През 1940 г. излиза филмът "Великият диктатор", който получава пет номинации за "Оскар". Това заглавие вече е изцяло говорящ филм и отново е определено като шедьовър. Седем години по-късно излиза "Мосю Верду". Последният му американски филм е "Светлините на рампата" и премиерата му е през 1952 г. Не след дълго Чаплин разбира, че може би няма да му бъде преиздадена визата, тъй като по-рано е бил обвинен, че симпатизира на комунистите. Затова, заедно със семейството си, се мести в Швейцария. Там създава "Цар в Ню Йорк".
Последният филм на Чаплин е "Графинята от Хон Конг" със София Лорен, Марлон Брандо и други знаменитости. След като напрежението между САЩ и актьора стихва, той е поканен да вземе статуетка "Оскар" за цялостен принос. Когато идва церемонията и Чаплин излиза на сцената, за да вземе наградата си, публиката го аплодира в продължение на 12 минути.
Чарлс Чаплин умира на 25 декември 1977 г.
Макар приживе да е обвиняван в национално предателство, комунистически възгледи и отказ да се включи в Първата световна война, геният на Чаплин днес е безусловно признат в целия свят.
Речта му от филма "Великият диктатор" се счита за една от най-въздействащите в историята. Публикуваме откъс от нея:
„Съжалявам, но не искам да бъда император. Това не е моя работа. Не искам да управлявам, нито да завладявам някого. Искам, ако е възможно, да помогна на всички: евреи, неевреи, черни, бели. Ние всички искаме да си помагаме взаимно. Такива сме хората. Искаме да живеем един до друг щастливи, а не в нищета. Не искаме да се мразим помежду си.
На този свят има място за всеки и земята е достатъчно богата, за да осигури прехрана за всички. Животът може да бъде свободен и красив, но ние загубихме пътя.
Алчността отрови душите на хората, тя изпълни света с омраза, накара ни да маршируваме към мизерия и кръвопролитие.
Израстваме бързо, но се затваряме в себе си. Голямото изобилие ни остави незадоволени. Знанието ни направи цинични, умовете ни – груби и жестоки.
Мислим твърде много, а чувстваме твърде малко. Повече от машините ние имаме нужда от човечност, повече от хитрост ние имаме нужда от доброта и нежност...
Омразата на хората ще отмине, а диктаторите ще умрат и властта, която са отнели от хората, ще се върне отново при тях. И докато хората умират за нея, свободата никога няма да изчезне…
Не се поддавайте на тези неестествени хора, на тези хора-машини с ум на машини и сърца на машини! Вие не сте машини! Вие не сте добитък! Вие сте хора! Вие носите любовта към хората в сърцата си.
Вие не мразите – само необичаните мразят. Необичаните и неестествените...
Вие, хората, притежавате силата – силата да създавате машини. Силата да създавате щастие!…
Диктаторите освобождават себе си, но поробват хората… Нека се борим за един свят на разума, свят, в който науката и прогресът ще донесат щастие на всички хора.
Ето и още паметни цитати от големия Чарли Чаплин:
Трябва ти сила, само ако възнамеряваш да направиш нещо лошо. Във всички останали случаи любовта ти е напълно достатъчна.
Провалът е важен. Изисква се кураж, за да се направиш на глупак.
Нищо не е вечно в този порочен свят – дори проблемите.
Смехът е лекарство за болката.
Броят на глупостите, извършени по волята на разума, са много повече, отколкото тези, които са извършени от чиста глупост.
Който никога не е бил дете, никога няма да бъде и възрастен.
Разбираш какъв е наистина един човек, когато го видиш пиян.
Животът е желание, а не смисъл.
Няма да се върна в Америка, дори ако Исус й стане президент.
За цялата си кариера научих едно – публиката не знае какво иска.
Какво е най-важното за един актьор? Просто е: да обича да играе.
Отчаянието е наркотик.
Обичам да ходя в дъжда, защото никой не може да види как плача.
Най-тъжното нещо на този свят е да свикнеш с лукса.
