За втора поредна година община Белица организира конкурса “Нащо гаро, най-големо”. Тук наричат „гаро” запалените огньове на Сирни Заговезни. Приоритет на журито, определено от кмета Радослав Ревански, ще бъде да определи победителите в две категории – „Еко гаро” и “Гаро”, по височина и големина.
За най-добрите община Белица е осигурила парични награди. В 16.00 ч. в неделя журито най-напред ще посети всеки квартал за оглед и измерване на “гарото”. В 19.30 ч. ще има нова визита, за да се раздадат наградите. Взети са всички превантивни мерки срещу възникване на пожари, ще се изпълнят съветите на огнеборците, увериха от кметството.
Подготовката за „гарото” в планинския град е емоционална, между местните хора е трескава надпреварата за организиране и натрупване на най-голяма клада от хвойна в най-високите части на кварталите в града. В подготовката се включват и млади, и стари мъже, и младежи. Хвойната се натрупва на големи купи в шестте квартала на Белица, хората се стараят купата да е най-голяма и най-висока.
След сутрешната литургия се ходи у роднини за прошка. Вечерта се палят огньовете, които осветяват населеното място. Строежът на „гарото” никак не е лесна работа. Реденето е майсторлък, който се предава от поколение на поколение. Трябва така да се нареди хвойната, че да не падне, когато се запали, пламъкът да се издигне нависоко и гарото да гори равномерно. То трябва да е най-голямото, да даде най-високия пламък и да гори най-дълго. Някога е падало голямо надлъгване – всяка махала е правила малка и голяма клада. С малката подлъгвали другите да запалят своето голямо „гаро”. Така тяхната клада горяла по-дълго. Духът на надпреварата в Белица се е запазил и до днес.
Кулминацията настъпва край огромния запален огън. Всички хора – и християни, и мюсюлмани са добре дошли край него. Веселието е в разгара си. Ехти музика, а край масите и скарите се лее червено вино и ракия, извива се хоро. По стар обичай хората се прощават пред пламъците на големия огън.
