Г-н Николов, спада ли интересът към скалния град след кампанията, която избра новите 7 чудеса на света, но той не стана едно от тях?
Тази кампания, в която всеки гражданин на света можеше да гласува в интернет и по телефона за природните чудеса, провокира извънредно много интереса към Белоградчик. Дори и ние, родените и живеещите в този град, оценихме по нов начин заобикалящата ни среда, феномена скалите. Оцени ги и България. Към нас тръгнаха хиляди наши и чужди туристи. Броят им надмина 200 000. Но кампанията свърши и от 2010 г. регистрираме намаление на посещенията. През 2012 бяха 83 586. От началото на 2013 скалите са видели 35 167 туристи. 21 916 са разгледали историческата ни крепост „Калето”, 11 915 са влезли в пещерата „Магура”. Макар и с по-малко посещения, интересът към Белоградчик не затихва. Но ние изчисляваме броя на посетителите по броя на продадените входни билети. Много хора идват в града, разглеждат скалите, които са се вписали в градския пейсаж и си тръгват. Такива посетители просто няма как да регистрираме.
Общината спечели финансиране за голям туристически проект. До къде стигна изпълнението му?
От март т.г. започна изпълнението на проект за реставрация на историческата крепост „Калето”, подобряване на възможноситте за обслужване на повече туристи и улесняване на достъпа до крепостта. Стойността му е 3 млн. лв., а финансирането получаваме чрез европейската програма „Регионално развитие”. В момента се работи по обновлението на три улици, които водят към крепостта, изгражда се информационен център – една сграда, която трябва да се впише в околния скален пейсаж, към края е облагородяването на алея, която води от центъра към природо-научния ни музей. Чрез този проект Белоградчик ще се снабди и с туристическо влакче, което ще вози посетителите от центъра до крепостта.
По друг проект, финансиран чрез програмата за развитие на селските райони, обновяваме 10 улици в града. Искаме да го модернизираме, защото туризмът се превръща в едно от най-перспективните направления в развитието на района. Все повече хора идват за пореден път не само заради скалите и крепостта, а и заради много красивата природа. През уикендите и през многото празнични дни всички хотели и къщи за гости се пълнят. Мнозина тръгват по екопътеките, които водят до интересни обекти. В района на Белоградчик има много пещери. Засега е известна „Магура”, но имаме и други, които също крият невероятни гледки.
Какво прави общината, за да привлича повече туристи?
Общината рекламира скалите, крепостта, пещерите, екопътеките. Това става чрез участие в туристически изложения и борси. Всяка къща за гости, а те са над 50, рекламира себе си. На много места се предлага разходка до най-близките манастири, из планината. За десетки семейства дребният туристически бизнес вече е основно занимание.
Броят на посетителите се изчислява по продадените билети за влизане. Достъпни ли са забележителностите на Белоградчик за всеки, който поиска да ги види?
Напълно. Цената за разглеждане на крепостта, откъдето се открива и най-приятната гледка към скалния масив, е 5 лв. за възрастни и 4 лв. за деца. За беседа се плаща допълнително. Ако туристът иска да види пещерните праисторически рисунки в „Магурата”, то той трябва да плати само още 5 лв. към билета си. Но тези рисунки са уникални. Преди няколко дни общинският съвет промени наредбата за местните данъци и такси и одобри посетителски пакет от 25 лв. Той включва посещение на крепостта „Калето”, художествената галерия, пещерата „Магура” и то заедно с галерията с праисторическите рисунки, която е под особен статут и разрешение за посещение. В цената влизат и беседите на екскурзоводите. Пакет със същите услуги предлагаме и за деца – той е за 15 лв.
Какво друго прави общината за улеснение на туристите?
В началото на туристичесикя сезон обучихме млади хора за екскурзоводи. 13 души вече са назначени по програми за заетост. Сред тях има хора, които владеят един или два чужди езика. Надявам се, някои да останат за постоянно на работа при нас. Така че, в момента не се чака за екскурзовод, водач из скалите, за беседа.
Освен туристическите обекти, какво друго предлагате на посетителите?
Белоградчик предлага екотуризъм, културен туризъм, селски туризъм. Къщи за гости има не само в града, но и в околноситте на града, в селата на общината. Собствениците им предлагат различни занимания на гостите си, произтичащи от традиционния бит. В село Стакевци – дори плавене на злато.
