Г-н Живков, празникът на Монтана е на църковния ден Свети дух, но градът почита и 2 декември. Кой е истинският?
И двата дни са истински. Втори декември е историческият ден на Монтана, рожденият й ден. На тази дата през 1891 година княз Фердинанд е издал указ, с който провъзгласява село Кутловица за град. През последните години започнахме да честваме и този ден. На него излъчваме и награждаваме фирми с най-голям принос за развитието на икономиката и за откриване на работни места. За гражданите организираме безплатен концерт. Аз събирам елита на града, за да благодаря на колегите си от общината, на бизнеса, творците, журналистите за това, което правят за Монтана. Свети Дух е празник от старо време, бил е събор на селото някога. За него организираме повече прояви, посрещаме гости от съседни общини и побратимени градове от чужбина.
В сравнение със съседните градове Видин, Лом, Враца, които са на по 2 хилядолетия, Монтана е млад град. Това влияе ли на самочувствието ви?
Не. Защото, ако се върнем отново към историята, Монтана като римска провинция е получил статут на град като Рим през 161 година. След това на мястото на римляните идват славяни, които основават своето селище Кутловица. Ако летоброенето на града започва от 161 година, то той е на 1850 години.
Правите ли равносметка как се е развил градът от тогава до днес? Става въпрос за 122-те му години.
Развил се е много бурно и е станал пример в българската история за просперитет. Преди 122 години е бил село с 2000 жители и 400 къщи. След това е станал град, околийски център, днес – областен. Бил е и столица на Северозапада по време на големите области. От нашия град са били управлявани всички градове, които изредихте преди малко. Защото Монтана е естественият център на Северозапада. През последните години доказваме, че можем да се превърнем и в икономически и културен център на този регион.
Каква е визията на града днес? Малък град с преспективи за развитие или административен център с отслабващи функции?
Днес в Монтана живеят около 50 000 души. Градът е част от Северозапада, който стана известен с бедност, изостаналост, трудна достъпност, безработица. Но смея да кажа, че това за Монтана се отнася в малко по-малка степен, отколкото за другите градове. Имаме безработни, но имаме и програми за социална заетост, имаме проекти, за чието изпълнение се наемат хора. В Монтана възникнаха много малки и средни фирми, които също осигуряват работни места.
А общината какво прави за своите жители?
Наша грижа и отговорност е качеството на живота в града. То се повишава чрез осигуряване на чиста вода, канализация и в най-отдалечените квартали, редовно събиране на отпадъците, асфалтирани улици, чисти паркове, облагородени дворове и междублокови пространства.
В момента в града се изпълнява най-големият проект на общината за всички времена – подменяме тръбите за чистата и за отпадната вода. Стойността му е 55 млн. лв. Преди това ние си изградихме пак с европейски средства депо за твърди битови отпадъци със сепарираща инсталация, пречиствателна станция. Всички сгради на училища и детски градони, спортни зали, храм, административни сгради имат обновени фасади и са газифицирани. Нашите деца не мръзнат на училище, не знаят какво е дървена ваканция.
Това досега, а през 2014?
Това ще бъде една историческа година за Монтана. Защото ще приключим проекти, с които градът става още по-привлекателен. През 2014 Монтана ще има нов стадион с модерно осветление и табла, нов православен храм – втори по големина във видинската епархия, обновен площад „Алеко Константинов”, булевард „Парта”, Слънчевата градина. Ще имаме и нов парк – „Свети дух” в съседство с новия храм. Най-сетне, ще имаме и реставрирана историческа крепост, която ще ни направи и туристически град. Всичко това създаваме с европейски средства.
Какво ще пожелаете на съгражданите си за историческия празник на Монтана?
Живот и здраве. Нека обичаме града си, нека му се радваме от сърце! И да не го напускаме!
