На 21 декември 1913 г. английският журналист Артър Уин публикува първата кръстословица в света във вестник “Ню Йорк Уърлд”.
Кръстословицата има ромбовидна форма, без черни квадратчета, с име Wolrd – Cross – Puzzle. Лека-полека названието се променя на cross – word и най-накрая до сегашното crossword.
Идеята за създаването й се заражда, след като редакторите на вестника поставят задача на Уин да измисли нова игра за читателите. Журналистът взима вдъхновение от популярната тогава игра в Англия “Магически квадрати”.
Скоро след това много от изданията в САЩ и Европа започват да публикуват кръстословици по страниците си. Бизнесът постепенно се разраства и през 1924 г. Уин издава първата книжка с кръстословици, а през 30 – те решаването на кръстословици придобива изключителна популярност сред елита на запад. Издателство “Саймън и Шустер”, публикувало книжката на Уин преди повече от 80 години, все още продължава да издава книжки с кръстословици.