Земята в Симитли и Разлог днес се тресе от танците на хиляди кукери. Между 5000 и 6000 са участниците в 16-ия фестивал на кукерските и маскарадни игри „Симитлия – древната земя на кукерите”. Стадионът в Симитли се напълни с кукери. 30 групи правят пъстро дефиле пред погледите на хиляди зрители.
Кукерското шоу започна в 10 часа на стадион „Септември”. Има и сурвакари от Македония и Гърция.
Фестивалът „Симитлия – Древната земя на кукерите” се провежда за шестнадесета година, с изключителното одобрение на Министерството на културата и под патронажа на кмета на общината Апостол Апостолов, който е и основен инициатор за създаването на маскарадните игри и утвърждаването на фестивала през годините.
Разлог събира над 1200 кукери на карнавал днес. Във фестивала участват кукерски групи от цялата страна и чужбина. Разлог е пазител на кукерската традиция и член на Федерацията на Европейските карнавални градове. Международният карнавал „Старчевата” има състезателен характер. Всяка група се оценява от жури на базата на представянето на кукерската традиция, начина, по който са предадени местните обичаи от региона на групата, оценяват се още облеклото и артистичността на групите. Хиляди чауши (кукери), моми и ергени в народни носии и хора с карнавални костюми ще се веселят на площада на планинския град. Атрактивността на събитието събира многохилядна публика в града.
