Кюстендил е разположен в колоритна котловина в Югозападна България. Вероятно сте чували, че градът и околностите му се славят като Овощната градина на страната ни. И наистина е така защото красивите планини и плодородните земи са същинско богатство в този край, който е и балнеоложки курорт с национално значение.
Всяка година природата щедро дава най-вкусните сортове череши, ябълки и сливи,които се изнасят за други части на страната и чужбина.От древни времена Кюстендилския край е бил населяван. Кюстендил е сред най-старите градове в България.
Разкрити са следи от селищен живот още от неолита. Топлите минерални извори и добрите климатични условия са благоприятствали изграждането на древни тракийски селища на племената дантелети и пеонци, което довело до изграждането на Пауталия, която прераснала в административен, стопански и културен център през I -II век.
Като важна римска крепост и известен водолечебен курорт, древна Пауталия е била била важна римска крепост и търговско средище,през което е минавал един от важните пътища от Сердика за Адриатика. След V век разцветът на града спира заради многобройни варварски нашествия и чак през 1019 година Пауталия е споменaта в грамотата на византийския Император Василий II с името Велбъжд. През Възраждането градът бързо се разраства, а по време на освободителните борби местното население взима участие. Една емблематична личност от възрожденската епоха е Ильо воевода, участвал във всички етапи на Освобождението.
От 1850 до 1861 година той е закрилник на българското население по тези зами,които според преданията са били от Малшевската планина чак до Родопите. Славният кюстендилец през 1862 година участва в първата легия на Раковски,а по време на Освободителната Руско -турска война се бори за освобождението на Кюстендил и околностите.
Отивайки в Кюстендил, не трябва да пропуснете да видите картините на Владимир Димитров- Майстора, изложени в градската галерия, носеща името на уникалния художник. Той е един от на-ярките и самобитни български художници ,живял сред красотата на кюстендилския край и черпил вдъхновение от за изключителните си творби.
Художествената галерия “Владимир Димитров Майстора ” предлага постоянна експозиция “Майстора” както и произведения на други художници от този край- Кирил Цонев, Стоян Веневм и Никола Мирчев.
Разхождайки се в центъра на града, ще видите информационни табели, които описват историческото значение на старите археологически разкопки.Несъмнено ще бъдете изненадани от чистотата на централните и периферните улици и от стремежа на местните да опазват и поддържат реда в родния си град. Не се учудвайте,ако почти не виждате хора, пушещи на обществените места, защото забраната на пушенето стриктно се спазва.
Върху основите на антични сгради в центъра е разкрита част от крепостната стена на средновековния град, който е обявен за архитектурен и археологически резерват Пауталия – Велбъжд. Църквата “Св. Георги” е построена през ранното средновековие и досега се издига гордо в покрайнините на града. Нейните стенописи са досказват съхранението и силата на православното християнство през вековете.
Цялото очарование на градчето се събира високо над него в крайградския парк Хисарлъка, преставляващ ароматна млада борова гора с чист въздух и дебели сенки, а когато изкачите високата част се вижда килим от стотици покриви и стърчащи тополи. Невероятна гледка, вдъхваща едновременно спокойствие и въодушевлвние.
