Морска астрономическа обсерватория беше открита във Висшето военноморско училище „Н. Й. Вапцаров“ във Варна. Церемонията бе част от честванията по повод 139-годишнината на морската Алма матер. Лентата на новото съоръжение прерязаха началникът на ВВМУ флотилен адмирал проф. д.в.н. Боян Медникаров, зам.-министърът на отбраната генерал-лейтенант (о.р.) Атанас Запрянов и командирът на Военноморските сили контраадмирал Кирил Михайлов.
Обсерваторията е нова научноизследователска структура към Центъра за въздушно и космическо наблюдение на ВВМУ. В нея ще се провеждат изследвания на обекти от близкия космос – астрономически тела (слънце, планети, комети, астероиди, метеорни тела, променливи звезди, свръхнови звезди в близки галактики), изкуствени спътници и отломки.
Обсерваторията започва работа с 15-сантиметров Менискас Максутов-Касегрен телескоп, разположен в 3-метров купол Scope Dome за оптични наблюдения и с налична радиоприемна апаратура на ВВМУ за радионаблюдения. Научноизследователските задачи, по които ще работи тя, са свързани с близки и опасни за Земята астероиди, метеорни потоци, комети, астероиди от основния пояс между Марс и Юпитер, както и слънчевата активност. Ще се изследва динамиката на изкуствените спътници – действащи и от типа на космически отпадъци. Тя ще се използва и за теоретично, и за практическо обучение по астронавигация на курсанти и студенти от училището.
Морската астрономическа обсерватория ще си сътрудничи с Националната астрономическа обсерватория – Рожен, с обсерваториите на Софийския университет „Св. Климент Охридски“ и Шуменския университет „Епископ Константин Преславски“, с Южната европейска обсерватория, с Международния астрономически съюз, с Международното общество на планетариумите, с Европейската космическа агенция, с НАСА, с РосКосмос и други космически агенции и институции.
