През последните десет години населението на област Кърджали равномерно и постоянно намалява, обобщи Мария Желева, директор на Териториалното бюро на Националния статистически институт в Кърджали.
Към 31 декември 2012 г. постоянно живеещите са 151 319 души или с 11 хиляди по –малко от 2002 г. Най- осезаемо намаление е в общините Крумовград и Черноочене, докато в Джебел и Кърджали е налице задържане броя на хората.
В абсолютен брой изселилите се от областта през 2012 са 1 800, а заселилите се 1513. Заради обществено-икономическите и демографски процеси през последните 23 години вече 34 села в региона са напълно обезлюдени.
Тенденцията към стабилизиране на естественото движение на населението на област Кърджали, наблюдавана през периода 2004-2009 започва да се обръща в неблагоприятна посока. Ако преди четири години естественият прираст в Кърджалийско е минус 35 души, то през 2012 той вече е десет пъти по-малко или минус 323 жители. Намалява също населението в трудоспособна и под трудоспособна възраст. Специалистите отчитат, че раждаемостта в област Кърджали вече не е една от най –високите в страната както се сочеше допреди няколко години.
Една от прогнозите е, че ако тези негативни тенденции се запазят през 2020 година населението н региона ще бъде около 143 хиляди.
Според Мария Желева избирателно право в 9 МИР Кърджали имат 125 511 души. По данни на Главна дирекция ГРАО броят на избирателите, включени в избирателните списъци за парламентарния вот на 12 май 2013 г. е 255 493. Разликата е заради големия брой жители с двойно гражданство.„Няма правен регламент, който да отчита починалите лица в чужбина, а и близките им нямат интерес да ги отписват от регистрите, защото струва пари”, коментира още директорът на ТБ на НСИ Кърджали Мария Желева.
