„Това домакинство е изключително важно за България, не само защото ни представя пред света, но и защото популяризира спорта сред младежта у нас. Тази млада публика тук днес е гордостта на България, затова ще продължим да подкрепяме спорта и най-популярната игра – футбола“. Това заяви в речта си министърът на младежда и спорта Красен Кралев на градския стадион „Берое”, където откри голямото спортно събитие – Европейското първенство по футбол за юноши до 17 г. Старозагорският кмет Живко Тодоров поздрави участниците и гостите от името на домакините. „Искам да приветствам оттук всички любители на футбола по целия свят и да ги поканя да дойдат в България и в Стара Загора! Да видят нашия красив град, с топли хора, прави улици и исторически забележителности“, каза градоначалникът и призова всички да подкрепят българските национали.
Легендата на български футбол Стилян Петров – официален посланик на европейското първенство – даде официалния старт на шампионата под бурните аплодисменти на десетхилядната публика. Стенли, които пребори мъжки коварното заболяване, получи от председателя на ЛБФС Борислав Михайлов почетна шапка и медал като член на клуб 100. Бившият капитан на националния отбор футбол има 105 мача в екипа с трикольорите.
Въпреки силната подкрепа на многохилядната публика, която не спря да скандира „Българи, юнаци!”, младите лъвчета отстъпиха с 0:2 пред тима на Хърватия на старта на първенството. Още 8 мача ще се играят на стадион Берое до 22 май. Тук ще има и най-много мачове от най-оспорваната група D, където са Италия, Англия, Холандия и Ирландия и по един четвъртфинал и полуфинал.
Ново футболно игрище на кокетния стадион Трейс Арена в кв. „К. Ганчев“ откриха спортният министър Красен Кралев, кметът на Стара Загора Живко Тодоров и шефът на БФС Борислав Михайлов по-рано през деня. Новият терен с модерна изкуствена настилка, изграден е само за няколко седмици със средства на спортното министерство и вече е получил лиценз – ще бъде тренировъчна база на отборите на младижеките национали, които имат срещи в Стара Загора. „До края на годината ще инвестираме в още редица стадиони и спортни обекти, обеща министър Кралев. Той припомни, че съвсем скоро ще бъдат готови новата многофункционална зала в Пловдив и цялостното обновяване на двореца на младежата и спорта във Варна.
