На 18 септември 1793 г. президентът Джордж Вашингтон прави първата копка на сградата на Конгреса на САЩ – Капитолия.
В Щатите Капитолий се нарича сградата, която служи за седалище на федералната или щатската законодателната власт. Името идва от прословутия хълм в древния Рим, политическият център на Римската империя.
След опожаряването ѝ по време на Британско-американската война през 1814 г., сградата в столицата Вашингтон е реконструирана, като е допълнена с две допълнителни крила и е поставен купол, увенчан през 1863 г. със Статуята на свободата (на английски: Armed Freedom) от бронз, дело на скулптора Томас Кроуфорд.
На вътрешната страна на купола е изобразен първият президент на САЩ Джордж Вашингтон с 13 девици и надпис “E pluribus unum”. Фреската се нарича “The Apotheosis of Washington”, авторът е Констанино Брумиди. Някои от девиците на купола са изобразени с гръб към Джордж Вашингтон, което символизира, че няколко от 13-те щати по време на рисуването (1865 г.) са се отделили от Съюза.
По-късно, по примера на столицата на САЩ, са построени капитолии на отделните щати.