24-годишният южноафриканец Уейн ван Никерк подобри 17-годишният световен рекорд на легендата Майкъл Джонсън и спечели олимпийската титла на 400 метра в Рио. Той финишира за 43,03 секунди, с 15 стотни под постижението на един от най-великите атлети от световното първенство в Севиля.
На 26 август 1999 година Джонсън финишира за 43,18 сек. Това бе вторият световен рекорд на олимпийските игри в Рио де Жанейро. Среброто остана за олимпийския първенец от Лондон Кирани Джеймс (Гренада). Бронзът взе ЛаШон Мерит от САЩ.
