Френският писател Анри Мари Бейл, по известен като Стендал, е роден на 23 януари 1783 г. в буржоазния Гренобъл, Франция. Още като малък майка му умира, а с баща си изобщо не се разбира. Единственият човек, с когото е близък и обича, е по-малката му сестра Полин.
Първата френска империя начело с Наполеон оказва огромно влияние върху целия живот на Стендал. Той живее в революционно време на остри политически катаклизми и социални размествания, което дава отражение върху бъдещото му творчество. В произведенията си той излага собствените си разбирания за света, изграден от несигурност и противоречие. Записва се в армията, пътува из Германия, Италия, Австрия, Москва.
Италия е страната, с която е свързана голяма част от живота на писателя. Той я смята за “по-искрена и страстна”, отколкота родната си Франция.
Първия си роман “Арманс” публикува през 1927 г., само три години след това излиза прочутата му творба “Червено и черно” до голяма степен повлияна от революцията през 1830 г.
Стендал е автор и на множество книги, свързани с изкуството на Италия – монографията “История на живописта в Италия”, пътеписите “Рим, Неапол, Флоренция” и “Разходки из Рим”, както и на памфлета “Расин и Шекспир”.
“Най-искрените ни желания винаги са егоистични.”
“Да разсъждаваме мъдро преди да вземем решение, но веднъж решили, да не се отмятаме никога.”
“Само великите умове могат да си позволят простичък стил.”
“Красотата не е нищо друго освен обещание за щастие.”
“Човек може да придобие всички качества в самота, освен характер.”
“Във всички видове изкуства е необходимо да изпитваш само онези чувства, които искаш да събудиш у другите.”