Стотици жители на Кърджали и областта посрещнаха Пловдивския митрополит Николай, който донесе чудотворната икона на Божията майка “Златната ябълка”. В двора на възстановения средновековен храм “Св. Йоан Предтеча” в кв. Веселчане заедно със свещеници от други места на епархията Негово Високо преосвещенство отслужи малко повечерие и акатист.
“Кой може да събере в това време толкова народ, освен Божията майка, която ни предпазва от всяко зло. Не унивайте от трудностите, бивало е и по –трудно време за нашия народ. Вярата в бога е тази, която ни дава сили. Нашият народ се нуждае от духовната опора и от духовна просвета, от утвърждаване на християнските добродетелите, този труд носи радост и удовлетворение”, каза пред събралото се множество владиката. Той посъветва да се опазят душите на децата, за да не се отчаат, а да са силни.
Службата заедно с проповедта, която изнесе митрополит Николай, продължи около час и половина, след което се изви дълга опашка от вярващи. Поклонението пред чудотворния образ на Светата дева продължи до полунощ. Специално за празника с автобуси бяха пристигнали хора от Крумовград, Момчилград, Златоград, Хасково, за да измолят нейното застъпничеството и да се сбъднат молитвите им.
“Това е голяма благодат за всички хора, нека да имаме повече вяра, да отворим сърцата си за доброто”, каза Кузман Димов, който чакаше своя ред. “Ще се помоля за здравето на всичките ми близки, но и за това нашите ръководители да се вслушат повече в божиите послания и да ни управляват по-добре”, сподели възрастна жена, подкрепяна от внучката си. Ангел Кирев, който 60 години живее в квартала, каза, че не помни друго такова голямо събитие като идването на Чудотворната икона. “Чаках почти час да вляза.Помолих се за здраве и за благополучие на всички хора”, допълни Георги Бодуров от Крумовград. “Днес любовта ни намаля и това ни отдалечава от бога, затова моята молитва е Св. Богородица да сплоти всички християнски семейства, защото семейството е малката ни домашна църква, нека да имаме повече любов помежду си”, каза Кирилка Петкова, а Петко Милушев обясни, че ще се помоли за болните деца.
Чудотворната икона на Божията майка “Златна ябълка” от 16 век се пази в кв. Горни Воден на Асеновград. Още навремето се е славела, че е чудотворна, особено за бездетни жени.
“Посрещаме я в Кърджали на 5 април. Денят не е избран случайно. По време на Великия пост всеки петък в духовните храмове се прославя Божията майка”, обясни отец Николай Величков, свещеник в храма “Св. Йоан Предтеча”. Час преди обявеното начало кръстовището на Ардински мост бе изпълнено с хора. Първи приветстваха Дядо Владика децата от Неделното училище. Той бе поздравени и от областния управител на Кърджали Иванка Таушанова. Млади и стари, всеки искаше да се докосне до чудотворната икона, известна, че помага срещу различни болести и сбъдва желания, особено за сдобиване с рожба.
С литийно шествие светинята бе отнесена в манастирския храм. Най-отпред бяха младежи с хоругви, след тях самодейци в национални носии. В тържествената процесия се включиха духовият градски оркестър и ученическият гвардейски отряд.
Подготовката за голямото събитие започна седмици преди това. Много миряни помагаха с доброволен труд.Те почистиха църквата и двора, садиха цветя, правиха подобрения. Бяха монтирани специално и два пилона, на които издигнаха националното знаме и това на Пловдивска митрополия. На 5 април, когато Кърджали отново след пет години посрещна иконата на Св. Богородица „Златната ябълка“, в средновековната църква “Св. Йоан Предтеча” бе поставена за първи път и иконата на Св. Стилиян, покровител на пеленачетата и малките деца.Тя бе зографисана само за три дни от Александрина Ячкова от Пловдив. По думите й работата по иконата е приключила толкова бързо и леко, защото мястото в средновековния манастир “Св. Йоан Предтеча” е благословено.
“Чудодейната икона Св. Богородица “Златна ябълка” ще остане в Кърджали няколко дни, докато има желаещи да се поклонят пред нея”, уточни отец Николай Величков, свещеник в храма. Тя се съхранява в църквата “Св. Богородица – Успение” в асеновградския квартал Горни Воден, построена през 16 век. Тогава неизвестен автор е нарисувал Св. Богородица Одигитрия /Блажената/ с темпер върху дърво и я покрил с 2 килограма сребърен обков. Още в миналото иконата получила името “Златната ябълка” заради изобразените три златни ябълки и колан.
