Първият машинист, управлявал товарната композиция, която на 10 декември дерайлира в с. Хитрино, ще излезе от ареста след внасяне на гаранция в размер на 10 000 лв. Това реши състав на Апелативния съд във Варна. Магистратите измениха определение на Шуменския окръжен съд от 22 декември миналата година, с което Димитър Михнев беше задържан под стража. Според втората съдебна инстанция целите на Наказателно-процесуалния кодекс могат да бъдат постигнати с третата по тежест процесуална мярка за принуда – парична гаранция..
И за този съдебен състав е безспорно, че събраните множество доказателства водят до обосновано предположение, че със своите действия Михнев по непредпазливост е причинил смъртта на повече от едно лице и телесна повреда на други лица. При инцидента в Хитрино загинаха седем души, 29 бяха ранени. Повече от 50 къщи и сгради в селото са частично или напълно разрушени.
Съдебно-техническата експертиза е установила, че влаковата композиция се е движела с два пъти по-висока скорост от разрешената при навлизане в гара Хитрино. При стрелка № тази скорост е била 80 км/час, а при стрелка №5 – 78 км/час при разрешени 40 км/час. Това обстоятелство се установява не само от експертното заключение, но и от показанията на множество разпитани свидетели – служители на гара Хитрино, стрелочници, началник-гара, които са видели приближаващия влак с много висока скорост.
Налице са и свидетелски показания на третия машинист от локомотивната бригада, който също установява, че при навлизане в гарата влакът се е движел със скорост 78 км/час. Това е и основното нарушение, за което е обвинен първият машинист. Негово задължение е било да следи всички знаци и пътни показатели и да привежда скоростта на движение на влака, съобразно законовите изисквания. Апелативният съд намира, че Михнев е отговорен за избирането на скоростта, с която се е движила композицията и това е негово умишлено решение.
Предстоящите съдебно-технически експертизи и другите експертни заключения ще установят конкретната причина за тежкия инцидент и едва тогава ще бъде доказана по безспорен начин причинно-следствената връзка между всички обстоятелства и тежкия резултат. В този етап от разследването обаче друга видима причина освен високата скорост на влака не е установена. Именно поради два пъти по-високата скорост на композицията при преминаването през Хитрино е станало възможно изместването на железния път между двете стрелки.
Варненският апелативен съд не споделя твърденията на прокуратурата, че има опасност машинистът да се укрие от наказателно преследване или да извърши друго престъпление. За краткия период от време след инцидента и до 22 декември, когато е бил задържан под стража, 41-годишният Михнев на 3 пъти е участвал доброволно в различни процесуално-следствени действия, въпреки че в следствие на преживения шок от инцидента е предприел активно лечение в Център за психично здраве в Русе.
В друго съдебно заседание Варненският апелативен съд потвърди основанията на Окръжния съд в Шумен, с които спрямо втория машинист Радослав Петков не е била определена никаква мярка за процесуална принуда. Според съда в това транспортно престъпление става въпрос за сложна влакова композиция, чието управление се извършва от локомотивна бригада. Задълженията на всеки един от машинистите в нея са разписани с подробности в специалната инструкция на БДЖ. В дейностите, които е упражнявал вторият машинист, не е включена скоростта на влака. Той няма и никаква законова възможност да влияе върху решението на първия машинист за скоростта, с която да се движи композицията. И този съд намира, че обвиняемият не е извършил деянието, за което е привлечен под отговорност и не е налице предпоставката от закона за вземане на мярка за неотклонение. Този факт прави безпредметно разглеждането на другите две предпоставки – опасностите да се укрие или да извърши престъпление.
И двете определения на Варненския апелативен съд са окончателни.